“没错。”尼克·弗瑞点了点头，“黑曜余党的首领当年被海拉重创，一直觊觎虚空碎片的力量，想要借此复仇并统治宇宙。而金并则想利用虚空碎片，彻底掌控整个地下世界，甚至推翻现有秩序，成为地球的统治者。他们一拍即合，核心模块只是唤醒虚空碎片的钥匙之一。”
托尼的眉头紧紧皱起，心中的怒火渐渐被凝重取代。他原本以为，这次的危机只是阻止金并拿到核心模块，却没想到背后还隐藏着如此恐怖的阴谋。
“你怎么知道这些？”托尼问道，依旧没有完全放下警惕。
“神盾局的职责，就是监控这些可能威胁地球安全的隐患。”尼克·弗瑞淡淡说道，“我很早就开始关注黑曜余党的动向，也查到了金并与他们的勾结。只是我没想到，核心模块会牵扯到阿斯加德的秘密，更没想到，莉莉安小姐会留下这么多线索。”
他顿了顿，转头看向乔纳森：“莉莉安小姐是个很聪明的人，她早就察觉到了金并的野心，所以提前将核心模块藏了起来，还留下了破解之法。那枚金盏花胸针，不仅能打开地下室的门，还能暂时压制虚空碎片的能量。”
乔纳森握紧了手中的胸针，眼神变得坚定：“所以，我们必须尽快拿到核心模块，阻止他们唤醒虚空碎片。”
“没错。”尼克·弗瑞点了点头，“但仅凭你们三个人，很难做到。金并在布鲁克林旧码头设下了重兵，黑曜余党也派出了最精锐的战士，甚至还有几个能操控黑暗能量的祭司。你们就算拿到了核心模块，也很难全身而退。”
“所以你就闯进我的房间，想让我帮你？”托尼冷笑一声，“神盾局没人了吗？需要求到我头上？”
“不是求，是合作。”尼克·弗瑞纠正道，“复仇者联盟需要守护地球，神盾局也一样。我们的目标一致，合作才能共赢。”
“合作？”托尼挑眉，“我凭什么相信你？谁知道你是不是想坐收渔翁之利，等我们拼个两败俱伤，再出来捡便宜？”
“你可以选择不相信。”尼克·弗瑞语气平静，“但我可以告诉你，虚空碎片一旦被唤醒，最先遭殃的就是纽约。你的斯塔克大厦，你的家产，你的朋友，都会在虚空能量中化为乌有。你愿意冒这个险吗？”
托尼的脸色一阵青一阵白。他知道尼克·弗瑞说的是实话，虚空碎片的力量太过恐怖，一旦失控，后果不堪设想。
“而且，”尼克·弗瑞补充道，“我可以提供神盾局的所有资源，包括武器、情报和人手。我已经让希尔带着一支精锐小队赶往布鲁克林旧码头，随时可以支援你们。”
莉娅上前一步，看着尼克·弗瑞：“你想要什么？合作总得有条件吧？”
“条件很简单。”尼克·弗瑞的目光落在莉娅身上，“拿到核心模块后，暂时交由神盾局保管。虚空碎片的能量太过危险，需要专门的设备进行封印。等危机解除，我会将核心模块还给阿斯加德。”
“想都别想！”托尼立刻拒绝，“核心模块是莉娅的东西，也是阿斯加德的秘密，绝不能交给神盾局！谁知道你们会不会偷偷研究，搞出什么幺蛾子！”
“斯塔克说得对。”莉娅也点了点头，“阿斯加德的东西，不需要外人来保管。我们有能力处理好虚空碎片的问题。”
尼克·弗瑞皱了皱眉，显然没料到他们会如此坚决。他沉默了几秒，似乎在权衡利弊。
“好吧。”尼克·弗瑞最终妥协，“核心模块可以由你们保管，但神盾局必须参与封印虚空碎片的过程。我要确保，这种危险的东西，永远不会再被唤醒。”
托尼犹豫了一下，看向莉娅和乔纳森。莉娅点了点头：“可以。但我们也有条件——神盾局的人必须听从我们的指挥，不能擅自行动。”
“没问题。”尼克·弗瑞爽快地答应，“现在，我们可以出发了吗？离金并计划唤醒虚空碎片的时间，只剩下不到一个小时了。”
托尼深吸一口气，压下心中的不满：“走吧。”
他转身向门外走去，脚步依旧带着怒火，但眼神却已变得坚定。莉娅和乔纳森紧随其后，尼克·弗瑞则跟在最后，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
当众人走出卧室时，托尼突然停下脚步，转头看向尼克·弗瑞，语气冰冷地问道：“最后问你一句，为什么神盾局长是个黑鬼，而且还是独眼龙？”
尼克·弗瑞的脸色没有丝毫变化，只是淡淡地说道：“因为肤色和眼睛，从来都不是衡量一个人能力的标准。斯塔克，你该学会放下你的偏见。”
托尼冷哼一声，没有再说话，大步走进了电梯。
电梯门缓缓合上，将顶层的宁静隔绝。尼克·弗瑞看着电梯门上托尼的倒影，眼中闪过一丝复杂的光芒。他抬手摸了摸自己的独眼眼罩，那里藏着的，是多年前与外星生物战斗留下的伤疤，也是他身为神盾局局长，必须背负的责任。
而电梯内，托尼的怒火虽未完全消散，但心中的使命感却愈发强烈。他知道，接下来的战斗，将会是一场硬仗。但无论有多难，他都必须赢——为了纽约，为了地球，也为了那些他在乎的人。
Rx-7再次发动，向着布鲁克林旧码头的方向疾驰。夜色深沉，海风呼啸，一场围绕着核心模块、虚空碎片与地球安危的终极对决，即将拉开序幕。而尼克·弗瑞的加入，究竟是助力，还是另一个更大的阴谋？没有人知道答案。