约顿海姆的寒风尚未从战甲缝隙中散尽，海姆达尔标志性的金色光芒已如瀑布般倾泻而下。莉娅下意识抬手护住眼，指尖还残留着冰火长枪的余温，再睁眼时，脚下已从冰原的裂冰换成了纽约复仇者基地的合金地板，空气中弥漫着熟悉的咖啡香与机械润滑油的味道。
“欢迎回来，各位。”海姆达尔的声音从光芒中传来，他依旧手持破晓之剑，伫立在彩虹桥的虚影旁，金色的眼眸扫过众人身上的战痕，“看来约顿海姆的纷争已了。”
托尼率先卸下战甲头盔，伸手接过智能管家递来的保温杯：“托你的福，没在冰原上冻成冰棍。不过下次传送能不能提前打个招呼？我的战甲还在同步数据，差点短路。”他喝了口热咖啡，话锋一转，“说真的，海姆达尔，你这‘九界监控器’的能力可不是白来的——最近盯着黑暗精灵没？我总觉得这群家伙在搞小动作。”
海姆达尔的目光微微沉凝，破晓之剑的剑柄在掌心轻轻摩挲：“自千年战争后，黑暗精灵便隐居在瓦特阿尔海姆的阴影中，鲜少露面。但半月前，我透过彩虹桥的视野，看到他们的舰队在宇宙边缘异动，似乎在搜寻什么。”
莉娅刚将冰火长枪靠在武器架上，闻言脚步一顿：“搜寻？难道是‘以太粒子’？”她想起阿斯加德的古籍记载，黑暗精灵曾为夺取以太粒子与奥丁开战，虽最终战败，却从未放弃对这种力量的觊觎。
“极有可能。”海姆达尔点头，金色眼眸中闪过一丝忧虑，“以太粒子蕴含的黑暗力量，若被他们掌控，足以撕裂九界的屏障。更值得警惕的是，我在他们的舰队附近，感应到了与黑暗霜魂同源的能量波动。”
洛基靠在门框上，把玩着手中的权杖，语气带着几分玩味：“看来劳菲只是个开胃菜，黑暗精灵才是真正的大麻烦。当年他们被奥丁打回老家，蛰伏了这么久，恐怕是想借着九界能量紊乱的机会卷土重来。”
“能量紊乱？”布伦希尔德皱眉，将长剑归鞘，“是诸神黄昏后的余波吗？”
“不止。”海姆达尔的声音愈发凝重，“最近瓦特阿尔海姆的暗物质浓度异常升高，连带着周边星系的空间都出现了褶皱。黑暗精灵擅长利用暗影能量穿梭，这种环境对他们而言，简直是天然的战场。”他看向莉娅，“你战甲中的世界树纹路能感知九界能量流动，想必也察觉到了异常。”
莉娅抬手抚过肩甲的凤凰火羽，战甲确实在返程途中持续发出微弱震颤，当时只当是战斗后的能量余波，如今想来，竟是对黑暗能量的预警。“难怪返程时，冰火长枪的光芒忽明忽暗，像是在抗拒某种力量。”她沉声道，“如果黑暗精灵真的找到了以太粒子的踪迹，后果不堪设想。”
索尔将雷神锤放在桌面上，震得杯子微微作响：“管他们找什么！只要敢出来作乱，我一锤砸烂他们的舰队！”
“冲动解决不了问题，索尔。”托尼翻了个白眼，调出全息投影，上面显示着瓦特阿尔海姆的显示图，“黑暗精灵的舰队配备了暗影护盾，普通攻击根本无效。而且我们对他们的具体计划一无所知，冒然出击只会落入陷阱。”他看向海姆达尔，“你能定位他们的老巢吗？”
海姆达尔摇头：“他们用暗物质屏障屏蔽了彩虹桥的视野，我只能捕捉到零星的能量信号，无法确定具体位置。但根据信号轨迹判断，他们最近频繁在地球附近活动，似乎在观察什么。”