安远城，百草堂。
孙伯在交出九转还魂草后，便被掌柜的客气地请入后院一间雅致的客房休息，美其名曰“老丈一路辛苦，请先歇息，待我请来药师为您鉴定。”
孙伯心中了然，这是要软禁他了。他也不惊慌，按照秦云的吩咐，盘膝坐下，运转起一部粗浅的养生功法，将自己伪装成一个气息平和、甚至有些虚弱的凡人老者。
而在百草堂的密室之内，那株散发着淡淡星辉的九转还魂草，正静静地躺在玉盒之中。数名气息沉稳的黑影会成员，正以它为中心，布下了一个个警戒法阵。他们都是黑影会中的精锐，修为最高的也不过金丹初期，但在鬼手大人面前，他们连当炮灰的资格都没有。
他们要做的，就是在这里守株待兔，等待那个自以为聪明的秦云峰主前来取货。
然而，他们都猜错了。
夜色渐深，万籁俱寂。一道比夜色更深沉的影子，无声无息地渗透进了百草堂的防御。他没有惊动任何一个人，仿佛他本就属于这片阴影。他正是鬼手。
他一进入密室，目光便锁定在了玉盒中的九转还魂草上，眼中闪过一丝贪婪，但旋即被极致的冷静所取代。他没有去拿那株灵草，而是伸出一只干枯如鬼爪般的手，凌空对着灵草轻轻一抓。
一缕比发丝还要纤细的幽暗气息，被他从灵草中抽离出来，融入了指尖。这是他独门的追踪秘术“幽影之索”，只要沾染上这丝气息，无论目标逃到天涯海角，都休想摆脱他的感知。
做完这一切，鬼手的嘴角勾起一抹冷笑。在他看来，秦云的计划幼稚得可笑。用如此珍贵的灵草作饵，却连最基本的空间封锁都没有，简直是异想天开。
他甚至懒得去理会那些守在密室里的手下，身形一晃，便再次融入黑暗，消失不见。他要循着“幽影之索”的指引，去找到那个设下此局的秦云，亲手拧下他的脑袋，然后再回来取走灵草。这才是他“鬼手”的行事风格——直接、高效、且充满了对猎物的蔑视。
他如同一道离弦的箭，循着那丝微弱的气息，朝着青云宗的方向疾驰。他的速度极快，几乎超越了声音的传播，所过之处，只留下一瞬间的空气扭曲。
然而，他并不知道，从他抓住那缕气息开始，他就已经踏入了秦云为他准备的第一个陷阱。
天璇峰顶，秦云猛然睁开的双眼，此刻正闪烁着冰冷的光芒。他的神识如臂使指，精准地锁定住了那道正在高速移动的幽影。
“果然没有直接取药，而是用了追踪秘术。不愧是黑影会的元婴杀手，足够谨慎。”秦云心中冷笑，“可惜，你越是谨慎，就越会走进我为你选好的路。”
他之所以不封锁空间，就是算准了鬼手这种级别的杀手，绝不会轻易相信一个看似空无一人的陷阱。他一定会先确认自己的“猎物”在哪里。而秦云留下的，并非什么“幽影之索”，而是一种他改良过的“引路香”。
这种“引路香”无色无味，非神识不可察，对修为高深者有着致命的吸引力，因为它能模拟出一种与修炼者本源气息极为相近的“道韵”波动。对于元婴修士而言，这种波动就像是绝世功法的引子，让他们下意识地想要去追寻、探究。