他犹豫了一下，还是接通了。
电话那头，传来一个经过明显处理的、电子合成般的怪异声音，听不出男女，也听不出年龄，只有一种冰冷的、毫无波动的质感：
“沈墨，故宫修复师。‘星髓’好用吗？‘天工遗训’读懂了否？”
沈墨浑身汗毛瞬间炸起，握着手机的手指猛地收紧！对方不仅知道他的身份，更直接点出了他最大的秘密！
“你是谁？”沈墨的声音沉了下去，体内那丝新生的、与“星髓”相连的暖流自行加速运转，精神感知提升到极致，试图捕捉电话那头任何一丝有用的信息。
“我是谁，不重要。”电子合成音毫无感情地继续，“重要的是，你手中的东西，以及你正在做的事情，已经引起了不该引起的注意。位育斋，不是你现在该去的地方。”
“你们是‘索影者’？”沈墨直接问道。
对方沉默了片刻，似乎在评估什么，随后才说道：“名字，无关紧要。我们，是维护‘平衡’的人。‘星槎’的秘密，不应现世。交出‘星髓’、铜片和董家给你的东西，离开故宫，忘记这一切，你可平安。”
“如果我说不呢？”沈墨冷静地反问。对方的话语虽然带着威胁，但他敏锐地察觉到，其中似乎并无必杀的恶意，更像是一种……警告与劝退？
“那么，你将面对的不是简单的监视。”合成音的语气依旧冰冷，“‘影噬’将至，无人可避。好自为之。”
说完，不等沈墨再问，电话便被干脆利落地挂断，只剩下一串忙音。
沈墨缓缓放下手机，眉头紧锁。
“索影者”……或者说，自称“维护平衡”的人，终于直接找上门了。他们对自己的动向和所得，竟然了如指掌！是李文涛那边走漏了风声？还是董雅南的到来本身就在对方监控之下？亦或是……故宫内部，一直有他们的眼睛？
“影噬”……这又是一个全新的、充满不祥意味的词语。
对方的目的，似乎并非夺取，而是“封存”？他们害怕“星槎”的秘密现世？
这通电话，非但没有让沈墨感到恐惧而退缩，反而更加坚定了他探寻到底的决心。无论对方是正是邪， “星槎”所代表的智慧与历史，都不应被永远埋没，更不应被某个神秘组织以“平衡”之名垄断或销毁。
他走到窗边，望向北方位育斋的方向。夜幕已然降临，北斗七星在清澈的夜空中清晰可见，勺柄指向东方。
不能再等了。
他转身回到工作台前，开始最后一次清点和完善自己的准备。温养有成的“星髓”与“窥月镜片”，那件深青色符文背心，记载着心法的绢帛，作为底牌的“灵犀”液，指示地图的铜质罗盘，以及……一颗经过千百年星力与“北顶之气”洗练的、愈发沉静而坚定的心。
他决定，就在今夜，星力最盛的子时前后，前往位育斋，直面那“星槎”的“意核”，揭开这跨越了三百年时空的终极谜题。
他将那件深青色背心贴身穿好，一股温凉的气息瞬间包裹全身，仿佛与周围的星空建立了更紧密的联系，精神为之一振。然后将其他物品小心收纳入特制的随身工具包内。
斫韵堂内，定魂香最后一次燃起，青烟袅袅，如同告慰先灵的旌旗。
沈墨闭上双眼，最后一次调整呼吸，将自身的状态提升至巅峰。
夜渐深，人声渐悄。
当时针指向晚上十一点，故宫彻底沉入沉睡之时，沈墨睁开了眼睛，眸中一片清明与决然。
他背起工具包，如同一个即将出征的武士，最后看了一眼这间承载了无数秘密与传承的工作室，然后毅然转身，无声地融入了门外浓重的夜色之中。
目标，位育斋。