他将雷击木置于工作台一角。
接着，他又取出一个巴掌大的古朴陶罐，打开封口，里面是半罐色泽暗金、细腻如尘的沙土——取自千年古刹大雄宝殿佛像座下，受无数虔诚念力浸润的“净土”。此土性温和厚重，能安魂定魄，营造一个相对稳定的“对话”环境。
他将少许净土均匀撒在放置更钟核心零件的托盘周围，形成一个不规则的圆圈。
最后，他点燃了第三根定魂香。这一次，他没有直接将香插入香炉，而是用手指捻起一小撮香灰，混合了几滴特制的无根水（清晨收集的荷叶露水），调成糊状，然后，用一根新的狼毫笔尖，蘸取这混合香灰，在那粒暗红珊瑚珠周围，绘制了一个极其繁复、充满古意的符号——那是师门传承的“通灵纹”，并非符咒，而更像一种精神层面的“扩音器”与“过滤器”。
做完这一切，工作室内的气息似乎变得更加沉静、凝练。光线都仿佛柔和了几分。
沈墨屏息凝神，将指尖轻轻按在“通灵纹”的起始点上，闭上双眼，放缓呼吸，努力将自身的意念放空，只留下一个清晰的、不带任何强迫的询问，如同将一颗石子投入平静的心湖：
“春禧……”
“那个夜晚，丑时三刻，养心殿西暖阁窗外……”
“你看到的，除了肃顺和董贯山，除了那个匣子……还有什么？”
“你真正想守护的，究竟是什么？”
没有幻象炸裂，没有阴风怒号。
这一次，回应来得缓慢而清晰，如同一卷徐徐展开的古老画卷，直接呈现在他的“心”中——
道光二十二年，腊月廿二，丑时三刻。
养心殿西暖阁，烛光摇曳。
春禧蜷缩在冰冷的窗根下，浑身冻得僵硬，心脏却因恐惧而疯狂跳动。她不是故意窥探，是那更钟子丑之交时一声极其怪异、直钻心底的“嗡鸣”将她引来的。
她透过窗纸的破洞，看见肃顺那张年轻却已显阴鸷的脸，他对面是一个穿着朴素工匠服、面色惶恐的中年人——董贯山。
两人中间的紫檀桌上，放着一个一尺见方的黑漆木匣。匣子样式普通，但匣盖微微开启的缝隙里，隐约有微光流转，似乎不是烛火反光。
“……此物真能‘影留帝踪’？”肃顺的声音压得极低，却带着难以抑制的兴奋。
“回……回大人，千真万确。”董贯山声音发颤，“小人以‘阴阳工’秘法，佐以西番奇石镜片，置于特定方位，便可…便可记录下星辉照耀下、身负紫气者之移踪影迹……虽只片刻，但…”
“好！好一个‘影窥帝星’！”肃顺抚掌，眼中精光爆射，“若能掌握皇上夜间行踪……”
就在这时，董贯山似乎极度不安，补充了一句：“…大人，此物…此物有伤天和，且…且需以至亲血脉之‘灵’为引，方能显影…小人之女…”
他话音未落，肃顺脸色一沉，猛地打断：“住口！此事若成，荣华富贵少不了你的！管好你的嘴！”
董贯山吓得噗通跪地，连连磕头。
窗外的春禧，听到“至亲血脉之‘灵’为引”时，浑身剧震，一股寒意从脚底直冲天灵盖。她瞬间明白了，这邪异的匣子，恐怕是以活人，甚至是至亲之人的某种“东西”作为代价驱动的！董匠人提到了他的女儿……
她不敢再听，想要悄悄退走，却不小心踩到了一根枯枝。
“咔嚓！”
声音在寂静的夜里如同惊雷。
“谁？！”肃顺厉声喝道，猛地推开窗户！
冰冷的月光下，春禧惊恐万状的脸，与肃顺杀机毕露的眼神，瞬间对上！
画面到此戛然而止。
沈墨猛地睁开眼，额头上已是一片冷汗，心脏仍在剧烈跳动。
他明白了！
春禧想守护的，不仅仅是那个秘密，更是那个被卷入其中、作为“影匣”驱动“引子”的、董贯山的女儿！她听到了董贯山未竟的话语，意识到了那个女孩可能面临的危险。她的投井，或许并非完全被迫，也可能带着一丝绝望的守护——用自己的死，暂时中断线索，希望能换取那个无辜女孩的一线生机？
而肃顺后来焚毁影匣，恐怕不只是毁灭证据，更可能是因为董贯山可能已遭遇不测（失踪），失去了维护和驱动影匣的关键之人，此物留之无益，反而成患。
“至亲血脉之‘灵’为引”……沈墨咀嚼着这句话，感到一阵心悸。这“阴阳工”的技艺，竟如此诡异莫测，牵扯到如此违背人伦的领域。
他低头看向工作台。那粒暗红珊瑚珠，此刻颜色似乎通透了一些，内部那丝微光稳定地亮着，传递来的情绪不再是悲恸和迷茫，而是一种……带着沉重哀伤的释然，仿佛百年的孤寂与坚守，终于被人读懂。
“我明白了，春禧。”沈墨轻声说，语气坚定，“你守护的，是那个无辜的孩子。我会找到她，或者，找到她的后人。查明董贯山的结局，厘清这段公案。”
“这笔债，我替你还。”
珊瑚珠的光芒，温柔地闪烁了一下，如同一声跨越时空的、微弱的叹息。
斫韵堂外，暮色渐合。故宫巨大的阴影笼罩下来，而一段关于匠人、宫女、权臣与一个邪异“影匣”的百年纠葛，才刚刚揭开冰山一角。
沈墨知道，接下来的路，将更加曲折危险。他面对的将不再只是一个宫女的执念，而是一段被刻意掩埋、涉及宫廷阴谋与禁忌技艺的黑暗往事。