萧彻与萧远山在桥上并未停留太久。
简单巡视一番，又听当地官员禀报了百姓踊跃通行的盛况后，萧彻便有些心不在焉，心中始终记挂着驿馆里那个昏睡的人。
萧远山何等敏锐，自然看出陛下的心思早已不在此处，便识趣地告退，言明自己去县衙处理一些军务后续，晚些再来禀报。
萧彻颔首，随即不再耽搁，快步返回驿馆。
房间内依旧安静，只听得见更漏滴答和谢清晏清浅均匀的呼吸声。
他依旧睡着，姿势都未曾变过，只是眉头微微蹙着，似乎在睡梦中也不甚安稳。
萧彻挥手让守着的宫人退下，自己再次坐到床边。
他伸手，用指腹极轻地抚平谢清晏微蹙的眉头，动作小心翼翼，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
或许是感受到了熟悉的触碰，谢清晏无意识地嘤咛一声，脸颊下意识地往他温热的掌心蹭了蹭，像只寻求安慰的小兽。
萧彻的心瞬间软成一汪春水，唇角不自觉地上扬。他就这样静静地看着，守着，仿佛怎么看都看不够。
不知过了多久，谢清晏的长睫颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
初醒的眸子里带着几分迷茫和虚弱，适应了一下光线，才聚焦到床边的萧彻身上。
“醒了？”萧彻立刻俯身，声音轻柔得不可思议，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”他一边问，一边伸手探了探他的额头，确认没有发热，才稍稍放心。
沈言张了张嘴，想说话，却发现喉咙干得厉害，声音沙哑：“水……”
萧彻立刻起身，亲自倒了一杯温水，小心地扶起他，将杯子递到他唇边，一点点喂他喝下。
温水滋润了干渴的喉咙，沈言缓过一口气，这才感觉浑身像是被拆过一遍，酸软无力，脑袋也昏沉沉的。他靠在萧彻怀里，有气无力地问：“桥……怎么样了？”
都这样了，第一句问的还是桥。萧彻又是心疼又是好笑，没好气地轻轻捏了捏他的鼻尖：“桥好得很！现在上面挤满了人，热闹得快塌了！你呀，就先操心操心你自己吧！”
听到桥没事，沈言这才彻底放松下来，软软地靠着他，小声嘟囔：“那就好……我就是有点累，睡一觉就好了……”
“有点累？”萧彻的音调微微提高，想起他昏迷不醒的样子，至今心有余悸，“太医说了，你是积劳成疾，气血两亏！从今天起，给朕好好卧床静养，反正桥已造好，听见没有？”
他的语气带着不容置疑的命令，但环抱着沈言的手臂却温柔无比。
沈言自知理亏，乖乖点头：“哦……”
这时，宫人端着熬好的药和清淡的粥膳进来。
那药汁乌黑浓稠，散发着一股难以言喻的苦涩气味。
萧彻接过药碗，试了试温度，正要喂给他，沈言一闻到那味道，整张脸都皱了起来，下意识地往后缩了缩，脸上写满了抗拒：“……好苦，能不能不喝？”
平日里杀伐果断、说一不二的帝王，此刻却极有耐心，甚至带着点哄劝的意味：“乖，良药苦口。喝了药，身体才能好得快。朕让人备了蜜饯，喝完就吃，好不好？”
沈言还是苦着脸摇头，大概是病中的人格外脆弱些，竟带着点撒娇耍赖的意味：“可是真的好苦……闻着就想吐……”
若是旁人敢如此违逆，早不知被拖出去多少次了。可眼前是他放在心尖尖上的人，又是因病如此，萧彻非但不恼，反而觉得他这副难得显露的娇气模样可爱得紧。
他想了想，忽然端起药碗，自己喝了一大口。
沈言知道他要干嘛，有些期待的等着他的下一步。
只见萧彻面不改色地咽下那口苦药，然后放下碗，低头吻住了沈言的唇。
温热的、带着浓郁药味的汁液被渡了过来，同时而来的，还有一个温柔而强势的吻。
沈言只好被迫咽下了那口药，苦涩味在舌尖炸开，让他忍不住轻颤。
但紧随其后的亲吻又奇妙地冲淡了那份苦涩，只剩下对方的气息和令人心安的温度。
一吻结束，沈言脸颊绯红，气息微喘，也忘了喊苦了。
萧彻抵着他的额头，眼中带着笑意：“还苦吗？若还觉得苦，朕便一直这样喂你，可好？”
沈言羞得耳根都红了，连忙摇头，自己主动端过药碗，屏住呼吸，一口气将剩下的药汁灌了下去，苦得他整张脸都皱成了一团。
萧彻立刻将一颗甜甜的蜜饯塞进他嘴里，又喂他喝了几口清水冲淡苦味。
“朕的清晏真勇敢。”萧彻笑着夸他，像是在哄孩子。
沈言含着蜜饯，嘴里甜丝丝的，心里也甜丝丝的，那点娇气和委屈早就飞到了九霄云外。
他乖乖地让萧彻喂他吃了小半碗清淡的肉糜粥，便又觉得精力不济，昏昏欲睡。
萧彻扶着他躺下，替他盖好被子，柔声道：“睡吧，朕就在这里陪着你。”
沈言安心地闭上眼睛，很快又沉沉睡去。
这一次，他的眉头舒展，嘴角还带着一丝浅浅的、安心的笑意。
萧彻就坐在床边，握着他的手，看着他恬静的睡颜，心中一片宁静满足。
朝政大事、边疆军务，此刻似乎都变得遥远而不重要。没有什么，比守护好眼前这个人的安宁更重要。
窗外阳光正好，透过窗棂洒在窗边，温暖而静谧。
沈言这一觉睡得极为踏实香甜，足足睡了两天两夜。
再次睁开眼时，只觉得神清气爽，连日的疲惫和虚弱感一扫而空，仿佛又重新活了过来。
屋内静悄悄的，只有窗外隐约传来的市井喧嚣声，比往日似乎更加热闹了几分。
他侧耳听了听，那喧嚣声中夹杂着不少欢快的叫卖声和车轮声，想来是“断龙渊”大桥通车后，给这座县城注入了新的活力。
想到桥，沈言嘴角就不自觉地上扬，心中充满了成就感。
他撑起身子坐起来，发现身边空荡荡的，萧彻并不在房里。
“大概是去处理公务或者查看大桥后续了吧。”沈言也没多想，睡了这么久，只觉得浑身筋骨都躺酥了，便掀开被子下了床。