紫霄殿矗立在紫云宗主峰之巅，殿宇由万载玄玉砌成，檐角悬挂着数十枚镇魂铃，微风拂过，铃声清越，带着涤荡心神的道韵。殿内穹顶绘着浩瀚星空图，星辰运转轨迹暗合天道，与下方弟子体内的灵气隐隐共鸣，更添几分庄严肃穆。
宗主玄诚真人端坐于中央的紫晶宝座上，一身月白道袍无风自动，周身萦绕着淡淡的紫气，面容清癯却目光如炬，仿佛能洞穿人心。两侧的玉质座椅上，分坐着各峰峰主与宗门长老——青龙峰峰主手持拂尘，神色淡然；朱雀峰峰主红衣似火，眼神锐利；墨长老则一袭黑衣，端坐角落，目光低垂，让人猜不透心思。每位长老身上都散发着深不可测的气息，那是岁月沉淀与修为积累的威严。
下方的空地上，数十名弟子并肩而立，皆是紫云宗年轻一辈的佼佼者。他们或身着各色峰袍，或腰佩宗门令牌，气息凝练如渊渟岳峙，神光内敛却难掩锋芒。其中不乏金丹后期的顶尖修士，更有十余道元婴期的威压相互交织，空气中弥漫着无形的竞争张力。
陈平站在人群中后段，身形挺拔如松。他运转混沌星力，将星海蜕变后那股独特的本源气息彻底收敛，周身只萦绕着与寻常元婴初期修士无异的星辉之力，看上去并不起眼。但他的出现，依旧引来了不少目光的注视——宗门大比中以金丹后期力压群雄，短短数月便突破元婴，天工坊之行虽未公开细节，却能活着带回星核碎片，这一系列经历早已让他进入了宗门高层与同辈天才的视野。
玄诚真人的目光缓缓扫过下方众弟子，声音平和却带着穿透人心的力量，清晰传入每个人耳中：“天穹论道，乃我云洲修真界百年盛事，汇聚各州顶尖天骄，关乎宗门声誉与未来气运。此次论道因故提前，机遇与挑战并存。我紫云宗，共分得十个参赛名额。”
“十个名额！”
下方顿时响起一阵细微的骚动，不少弟子眼中闪过惊讶与炽热。紫云宗内门弟子过万，符合参赛条件（金丹后期及以上）的年轻修士数以百计，如今要从这百余人中决出十人，其激烈程度可想而知，几乎是十中取一的残酷竞争。
玄诚真人抬手虚压，殿内瞬间恢复寂静。“名额争夺，将于三日后在‘试剑台’举行。”他继续道，“规则简单，擂台战，单败淘汰制，直至决出最后十人。比试中不限手段，但严禁故意伤残同门，违者废去修为，逐出宗门！”
此言一出，不少弟子眼中闪过一丝狠厉，擂台战本就生死一线，“不伤残”的底线虽在，却也意味着可以毫无顾忌地施展杀招。
“最终胜出者，不仅能代表宗门参加天穹论道，宗门亦将赐下重赏。”玄诚真人话音一转，语气中带着一丝诱惑，“更可开放‘紫云洞天’三日，助尔等巩固修为，备战论道！”
“紫云洞天！”
这一次，连几位自持沉稳的元婴期弟子都忍不住低呼出声，眼中爆发出炽热的光芒。紫云洞天乃是紫云宗的立宗根本之一，藏于主峰地底深处，是宗门耗费无数天材地宝、引九天灵脉汇聚而成的顶级修炼秘境。其内灵气浓度是外界的十倍以上，更蕴含一丝开派祖师留下的道韵，能助人感悟天道、突破瓶颈。在其中修炼一日，堪比外界苦修一月，平时只有为宗门立下赫赫战功的核心弟子或长老才有资格进入，如今竟作为名额争夺的奖励开放三日，可见宗门对此次天穹论道的重视程度。
陈平心中也是一动。他刚刚吸收星核碎片与本源混沌之气，修为虽触及元婴中期门槛，混沌星海也完成了质的蜕变，但力量尚未完全稳固，星灵传承中的诸多秘术也亟待修炼。这紫云洞天无疑是雪中送炭，若能在其中闭关三日，他的实力必然能再上一个台阶。
“望尔等全力以赴，扬我紫云威名！”玄诚真人最后勉励一句，长袖一挥，“散会。”
“弟子告退！”众弟子齐齐躬身行礼，声音整齐划一，随后陆续退出紫霄殿，个个摩拳擦掌，战意昂扬。走廊上，不少人已经开始相互试探实力，或是拉拢盟友，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。
陈平随着人流走出殿门，正准备转身返回星陨谷做最后准备，一个略带阴柔的声音却在他身后响起，带着几分居高临下的意味：“陈师弟，许久不见，修为精进如斯，真是可喜可贺啊。”
陈平脚步一顿，转身望去。只见一名身着华贵紫袍的青年正缓步走来，袍角绣着繁复的雷纹，腰间佩着一枚极品灵器级别的惊雷剑，一看便知身份不凡。青年面容俊美，肤色白皙，只是眼神狭长，眼角微微上挑，带着几分天生的倨傲与阴鸷。
此人正是大长老赵崆的嫡孙赵乾，身具罕见的上品雷灵根，修炼速度一日千里，如今修为早已达到元婴初期顶峰，距离中期只有一步之遥，更是此次名额争夺的热门人选之一。因其深厚的背景与出众的天赋，赵乾在宗门内一向眼高于顶，对于陈平这种毫无背景、却屡次获得机缘的“寒门弟子”，向来颇为敌视，隐隐将其视为潜在的竞争对手。
“原来是赵师兄。”陈平神色平淡，微微拱手，语气听不出喜怒，“师兄过奖，不过是侥幸突破罢了。”
赵乾走近两步，目光如同实质般在陈平身上扫过，似乎想看穿他隐藏的实力，嘴上却哈哈一笑：“陈师弟太过谦虚了。听说师弟前段时日外出执行任务，深入险地，想必收获不小吧？三日后试剑台上，还望师弟能不吝赐教，让为兄也见识一下你的高招。”
他的话语看似客气，实则暗藏机锋，那“不吝赐教”四字，分明是赤裸裸的挑战。说话间，赵乾的手指不经意间划过腰间的惊雷剑，一股隐晦的雷系威压悄然弥漫开来，带着威慑之意。
陈平岂能听不出他话中的挑衅，心中微微冷笑，面上却依旧平静无波：“赵师兄言重了。擂台之上，各凭本事，陈某自当尽力，不敢藏私。”
“好！那就试剑台上见分晓！”赵乾眼中闪过一丝得意，仿佛已经胜券在握，他突然抬手拍了拍陈平的肩膀，掌心蕴含着一股不弱的雷系力量，带着明显的试探之意。
陈平不动声色，混沌星力在体内流转，瞬间化解了那股侵入体内的雷电之力，面色依旧淡然。
赵乾见陈平毫无反应，眼中闪过一丝诧异，随即冷哼一声，带着几名跟班弟子扬长而去，临走前还不忘回头瞥了陈平一眼，眼神中充满了不屑与挑衅。