罡风刮过眉梢，带着山野间最后一丝萧瑟，陈平抬手拂去衣袍上的尘埃，目光越过前方层层叠叠的云海，终于定格在那道刻入骨髓的轮廓上。
历经近半月的昼伏夜出，五人绕开了三处归墟圣教可能设下的暗哨、两处暗影楼布下的眼线，甚至不惜绕道蛮荒古林，才终于抵达宗门地界。云雾如轻纱漫舞，七十二座奇峰刺破苍穹，峰峦间青松迎客、飞瀑流泉，熟悉的护山大阵泛着温润的淡金色光晕，如天幕般笼罩四方，流转的灵光中蕴含着镇压天地的磅礴气息，那是无数先辈心血浇筑的屏障，也是所有弟子心中最安稳的归宿。
“总算回来了。”林辰长舒一口气，胸腔中积压的浊气尽数散去，一直紧绷的肩背终于放松下来，脸上露出如释重负的笑容，眼底还残留着劫后余生的庆幸。一旁的凌不语依旧是一袭素白道袍，清冷的眉眼间难得褪去了几分冰封般的疏离，望向山门的目光柔和了些许，长睫轻颤，似在感受着故土的灵气。曲凌霜腰间长剑“鸣鸿”不再发出锋锐的嗡鸣，她紧抿的唇角微微松动，眼底的寒芒淡去，取而代之的是一丝不易察觉的暖意。墨长老捋着颌下三缕长须，浑浊的眼眸中泛起水光，满是归家的欣慰与安然，连日来的警惕也在此刻卸下大半。
唯有陈平和李逍遥，神色依旧沉静，眉宇间藏着一丝不易察觉的凝重。
越是靠近山门，陈平心中那股莫名的感应便愈发清晰强烈。剑囊中的斩孽古剑不再是先前的沉寂，而是发出持续而低沉的嗡鸣，那声音并非遭遇危险时的急促示警，反倒像是久别重逢的探寻，又似是对某种熟悉气息的确认，震颤的频率与他的心跳渐渐同步。识海内的混沌星海更是异动频频，亿万星辰缓缓流转，散发出微弱却坚韧的吸力，竟与宗门地底深处的某股庞然巨力产生了极其微弱的共鸣，那股力量古老、浩瀚，带着尘封万古的沧桑，仿佛沉睡的巨兽，正透过层层岩层与他遥遥呼应。
李逍遥依旧是那副闲散模样，手摇折扇，衣袂飘飘，看似漫不经心地欣赏着沿途景致，嘴角挂着惯有的慵懒笑意。但他的目光却似有若无地扫过山门各处，在东侧那座看似寻常、实则暗藏阵眼的望楼停留了片刻，又在几名巡逻弟子身上掠过——那些弟子步伐稳健，气息凝练，看似与往日无异，但眼角的余光却带着一丝刻意的警惕，握剑的手指也始终虚扣剑柄。李逍遥眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，折扇轻摇，将眼底的锋芒悄然掩去。
“是墨长老！还有林师兄、凌师姐、曲师姐！”守山弟子远远望见几人的身影，顿时眼睛一亮，连忙上前几步，脸上带着恭敬的神色，又藏着一丝按捺不住的好奇。他们手中法诀翻飞，护山大阵应声裂开一道丈许宽的通道，灵光流转间，露出山门内熟悉的景致。显然，五人此行比原定日期耽搁了近十日，宗门内早已传开各种猜测，此刻见他们平安归来，守山弟子们都松了口气。
穿过山门的瞬间，浓郁的天地灵气如潮水般扑面而来，沁人心脾，比外界浓郁数倍的灵气顺着周身毛孔涌入体内，让连日赶路的疲惫消散了不少。沿途不少弟子正在修炼、切磋，见到几人归来，纷纷停下手中动作，驻足行礼问好，目光尤其在气息愈发渊深、周身萦绕着淡淡星芒的陈平，以及那位陌生却气度不凡的李逍遥身上多停留了几眼，窃窃私语声此起彼伏。
“我先带李道友去客舍安置，再即刻禀明掌门师兄此行详情。”墨长老转身对陈平几人说道，语气沉稳，“你们连日奔波，身心俱疲，先回各自洞府休整片刻，掌门稍后必有召见，届时再细述经过。”
陈平点头应下，与凌不语、曲凌霜、林辰各自道别。凌不语微微颔首，转身化作一道白虹掠向自己的寒月峰；曲凌霜目光在陈平身上短暂停留，随即御剑朝着剑锋峰飞去；林辰笑着拍了拍陈平的肩膀，才快步返回自己的洞府。陈平则带着李逍遥，朝着专门安置访客的翠微峰走去。
一路上，李逍遥手摇折扇，看似随意地观赏着宗门景致，时而驻足打量峰峦间的灵脉走向，时而侧目看向沿途的亭台楼阁，口中啧啧称赞：“不愧是云洲顶尖大宗，气象万千，灵脉雄浑如龙，底蕴深厚至极，比我这常年漂泊的野路子强多了。”
陈平微微一笑，并未接话。他能听出李逍遥的称赞并非全然客套，但其那双看似漫不经心的桃花眼深处，却藏着一丝不易察觉的审视与评估，仿佛在丈量着宗门的实力与底蕴，每一次目光停留，都精准地落在宗门的关键之地。
将李逍遥安置在翠微峰一处清幽雅致的客舍中，院内灵竹环绕，清泉潺潺，聚灵效果极佳。叮嘱了弟子好生照料后，陈平便不再耽搁，径直朝着自己的洞府——星陨谷飞去。
星陨谷位于七十二峰西侧，地势相对偏僻，却有着独特的星力汇聚之效，是他早年偶然发现并开辟的洞府。指尖法诀闪动，洞府外的禁制应声而开，熟悉的草木气息、浓郁的星力扑面而来，让他紧绷的神经彻底放松下来。他盘膝坐在洞府中央的聚灵阵中，并未急于疗伤或炼化天工坊所得，而是再次将心神沉入识海，仔细感受着那股与宗门地脉相连的微弱共鸣。
识海内，混沌星海缓缓转动，星辰之光愈发璀璨，那股共鸣比在山门外时更加清晰，仿佛隔着一层薄薄的屏障，触手可及。“这种感觉……与天工坊的星核气息同源，却更加宏大、更加古老，带着一种镇压寰宇的威严。”陈平若有所思，指尖轻轻敲击膝盖，“而且，这股力量被层层封印着，似乎是人为布置，又似是天然形成的枷锁。”
难道宗门之下，也埋藏着与星灵尊者相关的秘密？天工坊的星核、宗门地脉下的庞然存在，两者之间究竟有着怎样的联系？这或许能解释为何斩孽古剑会选中他，又指引他前往天工坊探寻传承。无数念头在脑海中交织，陈平眉头微蹙，心中的疑窦越来越深。
就在他沉思之际，一道淡青色的传音符化作流光从洞府外飞入，悬停在他面前。指尖一点，掌门玄玑真人温润却威严的声音便在洞府中响起：“陈平，速来天枢殿议事。”
陈平不敢怠慢，当即起身，整理了一下略显褶皱的衣袍，周身星力流转，将疲惫一扫而空，随后身形一闪，出了洞府，朝着宗门核心所在的天枢峰飞去。
天枢殿坐落于天枢峰之巅，通体由白玉铸就，殿顶覆盖着琉璃瓦，在阳光下折射出圣洁的光芒。殿内气氛庄严肃穆，檀香袅袅，两侧的盘龙柱上雕刻着栩栩如生的金龙，气势恢宏。掌门玄玑真人端坐主位，面容清癯，发丝间已染上风霜，一双眼眸温润如玉，却又蕴含着洞察人心的威严，周身气息深不可测，如渊似海。两侧的客座上，坐着数位气息浩荡的长老，皆是宗门内德高望重之辈，墨长老也在其中，正目光平和地望着他。凌不语、曲凌霜和林辰已然在场，分立两侧，神色肃然。
陈平步入大殿，对着主位的玄玑真人躬身行礼：“弟子陈平，参见掌门，参见诸位长老。”
行礼过后，他便感觉到数道强大的神念如探照灯般落在自己身上，带着探究、审视与好奇。这些神念来自诸位长老，蕴含着元婴期甚至化神期的磅礴力量，想要探查他此行的收获与修为变化。陈平心神不动，体内混沌星力自行运转，形成一道无形的屏障，将那些窥探之力不着痕迹地化解，既不显得刻意抗拒，也守住了自身的隐秘。