次日午时，阳光明媚，万里无云。
一道赤红色的遁光自丹霞峰方向疾驰而来，遁光速度不快不慢，既不显得急切，也没有拖沓，透着一种从容不迫的姿态。遁光之中，正是身着丹霞峰核心弟子服饰的李炎——他身着红色锦袍，腰间系着一枚雕刻着火焰图案的玉佩，面容俊朗，嘴角挂着惯有的、温和而略显疏离的笑容，看上去如同一位风度翩翩的世家公子。
李炎手中托着一个精致的寒玉盒，寒玉盒散发着淡淡的寒气，将盒内的地心火莲花蕊牢牢护住，防止其灵气流失。他目光扫过下方的混沌峰——只见山峰上云雾缭绕，灵气浓郁，弟子们各司其职，井然有序，一派欣欣向荣的景象。
“这混沌峰，灵气倒是愈发浓郁了，看来这陈平确实有些门道，能在短时间内将一座落魄山峰治理得如此有声有色。”李炎心中暗忖，眼底深处却掠过一丝不易察觉的审视与算计，“且去看看他到底得了什么上古丹方，若能窥得一二，说不定能为圣教大业提供助力。至于赤阳那个蠢货……哼，不过是个被丹药控制的傀儡，待此事了结，再慢慢炮制他，让他彻底沦为圣教的棋子。”
眼看着混沌峰的山门就在前方，李炎压下心中的思绪，正准备按下遁光，按照礼节通报后再进入——
突然！
他只觉得周身的空间微微一凝，仿佛有一股无形的力量从四面八方涌来，将他牢牢束缚住，如同陷入了一片黏稠的泥沼之中！与此同时，他怀中的某物猛地发烫，一股熟悉的、令人心悸的死寂之气不受控制地躁动起来！
“不好！是埋伏！”李炎脸色骤变，瞬间意识到自己中了圈套！他想也不想，体内丹火轰然爆发，赤红色的火焰从他周身喷涌而出，试图以丹火之力强行冲破空间的束缚；同时，他右手猛地拍向腰间那枚刻着诡异符文的黑色玉佩——这是他与外域势力联系的通讯法器，只要注入真气，便能立刻向“烛龙”传递求救信号！
然而，一切都已经晚了！
“嗡——！”
就在李炎踏入阵法范围的刹那，陈平精心准备的“显形领域”瞬间被激活！一股奇异的紫色波动如同潮水般扫过李炎全身，他怀中那枚发烫之物——一个不过拇指大小、通体漆黑、表面布满细密孔洞的丹瓶，再也无法隐藏形迹！
黑色丹瓶猛地爆发出浓郁的黑红色死寂之气，那气息阴冷、邪恶，带着一股毁灭一切的意味，与李炎自身纯正的丹霞功法所散发的赤阳气息形成了极其刺眼的对比！一黑一红两道气息在他周身交织、碰撞，如同冰火相遇，发出“滋滋”的声响！
“李炎！事到如今，你还有何话说？！”凌不语冰冷的声音如同惊雷般在他头顶炸响！话音未落，一道凝练至极的白色剑气破空而出，瞬间锁定了李炎的周身要害——咽喉、心口、丹田，每一处都是致命之地！剑气所过之处，空气都仿佛被冻结，透着刺骨的寒意。
墨长老的身影也自虚空中浮现，他手中拂尘一挥，万千银丝如同活过来一般，在空中交织成一座巨大的银色牢笼，从上方罩下，封死了李炎所有的退路！银丝上蕴含着精纯的真气，只要李炎稍有异动，便会被银丝洞穿身体！
陈平则一步踏出，从阵法核心瞬间出现在李炎面前，他目光如刀，直刺李炎的神魂，声音带着不容置疑的威严：“李炎！你身上这幽冥死寂之气，与暗害赤阳道友的‘引信’丹药同出一源！今日你插翅难飞！如实招来！‘烛龙’是谁？你与外域势力勾结多久了？那邪异的外域炼丹术，又是从何而来？！”
李炎面色惨白如纸，握着黑色丹瓶的手微微颤抖。他看着呈三角之势将自己围住的三人——凌不语的剑气凛冽，墨长老的牢笼森严，陈平的气息深不可测，三人配合默契，显然是早有准备。他知道，自己今日恐怕是难逃此劫了，眼中闪过一丝绝望，但随即又被一股疯狂的戾气取代。
“哈哈哈……想让我招供？你们休想从我这里得到任何东西！”李炎嘶吼一声，声音因疯狂而变得尖锐，“圣教大业岂容尔等破坏！今日我便是自爆金丹，也要拉你们陪葬！”话音未落，他竟毫不犹豫地将那漆黑丹瓶往自己胸口拍去！
与此同时，李炎整个人的气息开始变得狂暴而混乱，皮肤下隐隐有黑红色的纹路浮现，那些纹路如同活物般快速游走，遍布他的四肢百骸——他不仅要自爆金丹，还要引爆那枚蕴含着浓郁死寂之气的邪异丹瓶，试图与陈平三人同归于尽！
就在这千钧一发之际，陈平的神魂之力早已笼罩全场。他敏锐地察觉到，李炎体内那股狂暴的死寂之气深处，除了毁灭的意志外，竟然还隐藏着一缕极其微弱、却坚韧无比的求救神念！这道神念充满了痛苦与挣扎，带着对生的渴望，与李炎表面的疯狂决绝截然不同！
仿佛有两个意识正在他体内激烈争夺主导权——一个是属于李炎本身的、微弱的求救意识，另一个则是属于外域势力、充满毁灭欲的邪恶意识！
陈平心中猛地一震：难道李炎并非自愿堕落，而是……被某种外域邪物寄生了？