暗市并非非法之地，更像是一个灰色交易区，许多来路不明、或是不便公开交易的东西都在这里流通，管理者抽取佣金，并提供一定程度的庇护。
在一间隐秘的石室内，陈平见到了暗市的一位管事，一位面色精明、修为在练气六层的中年修士。
“你就是那个能弄到廉价凝气散的‘凝血丹师’？”管事打量着陈平，眼中带着审视。
“正是在下。”陈平不卑不亢，“此丹乃弟子自行钻研所炼，用料寻常，故价格低廉，药效虽略逊标准版，但胜在实惠。”
他取出样品让管事查验。
管事接过玉瓶，倒出少许药粉，仔细观察，又嗅了嗅，点了点头：“品质尚可，药性确实燥了些，但灵力含量达标。你能稳定供货？”
“每月可提供五十份。”陈平报出一个保守数字。他不想引人注目，这个数量刚好能满足底层部分需求，又不至于冲击正常市场。
“可以。”管事很干脆，“暗市抽两成利。对外售价由我们定，给你按每份四块半灵石结算，如何？”这个收购价，比陈平私下卖略低，但省去了风险和麻烦。
陈平略一思忖，便点头同意：“成交。”
“爽快！”管事露出一丝笑容，“这是暗市的凭证，日后交货凭此物到指定地点即可。记住，暗市的规矩，不该问的别问，不该说的别说。”
接过一枚刻着特殊符文的木牌，陈平知道，自己算是初步融入了宗门更深一层的生态。
从此，陈平每月固定向暗市提供五十份改良版凝气散，稳定的收入来源让他可以更从容地购买练习制符和炼丹的材料。而“凝血丹师”的名号，也只在特定的小圈子里流传，并未引起太大波澜。
他将更多精力投入到修炼和丹道上。地火金莲的存在，让他对火金属性的理解日益加深。他开始尝试将一丝极微弱的火金之意，融入自己绘制的“锐金符”中，使得符箓的锋锐之气更添一份爆裂属性，威力提升明显，他将其命名为“爆炎金芒符”，成为他新的底牌之一。
外门大比的日期日益临近，宗门内的气氛也渐渐紧张起来。陈平能感觉到，暗流之下，许多弟子都在默默准备，积蓄力量。
他站在小院中，望着丹霞峰的方向，目光沉静。大比，将是他检验自身实力、了结过往恩怨的舞台。而在此之前，他需要让自己变得更强。
混沌道基的路虽然艰难，但每一步都踩得扎实。丹道、符箓、阵法、灵植……这些看似杂乱的技艺，正在他手中缓缓融合，形成独属于他自己的战斗体系和修行道路。