“哦？”李师兄挑了挑眉，似乎对陈平的镇定和提出的“商量”感到一丝意外，“你想如何？”
“弟子愿以这株金线草为注，与师兄进行一场小小的‘验证’。”陈平清晰地说道，“就比……谁能更好地处理一块‘黑铁矿胚’的杂质。”
黑铁矿是低阶炼器常用材料，但矿胚往往含有较多杂质，需要先行提纯。处理矿胚是百炼峰弟子最基本的基本功之一。
陈平提出这个比试，可谓巧妙至极。第一，这属于百炼峰的领域，李师兄断无拒绝之理，否则便是示弱。第二，比的是“处理杂质”这种技术活，而非直接斗法，一定程度上规避了修为的巨大差距。第三，陈平在藏经阁的杂书中，恰好读过关于黑铁矿杂质处理和辨识的冷门技巧，这是他唯一可能存在的微弱优势。
李师兄闻言，果然愣了一下，随即脸上露出玩味的笑容：“你？一个杂役，要跟我比处理矿胚？”他觉得这简直荒谬。
张叁更是嗤笑出声：“陈平，你失心疯了吧？就你也配跟李师兄比炼器基础？”
陈平不为所动，只是看着李师兄：“弟子自知修为低微，不敢与师兄较量神通。只求在‘技艺’上，得师兄指点一二。若弟子侥幸能让处理后的矿胚杂质少上一分，便请师兄高抬贵手，留下这株金线草。若弟子做不到，金线草双手奉上，绝无怨言。”
他将姿态放得很低，但比试的内容却戳中了百炼峰弟子的痒处。李师兄盯着陈平看了半晌，似乎想从他脸上找出虚张声势的痕迹，但只看到一片沉静。
“有意思。”李师兄最终冷哼一声，“区区一株金线草，本不值得我浪费时间。不过，你这份不知天高地厚的勇气，倒是让我有了一点兴趣。好，我便给你这个机会！明日午时，宗门炼器坊外，我让你输得心服口服！”
说完，他不再多看陈平一眼，转身便走。张叁连忙跟上，临走前还恶狠狠地瞪了陈平一眼，仿佛在说“你死定了”。
看着两人远去的背影，陈平缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。他成功地将一场即将发生的强取豪夺，暂时扭转成了一场有条件的技艺比试。
虽然胜算依旧渺茫，但至少，他为自己争取到了一线生机，和一个相对公平（尽管依旧不公平）的机会。
明天，炼器坊外，他将面对修行以来最大的一次挑战。他不敢有丝毫怠慢，立刻转身回屋，拿出那本记载了矿物知识的杂书，再次仔细研读起来，尤其是关于黑铁矿的部分。
今夜，注定无眠。