萧瑾易看着去而复返、面色焦急的弟弟，似乎并不意外。
“皇兄！清……大宛太子妃离开东宫之事，您可知晓？”萧瑾玄顾不上礼仪，直接问道。
“朕已知晓。”萧瑾易语气平静。
“这……这是否是我们的计划？是那侧妃……”
“瑾玄，”萧瑾易打断他，目光深邃，“成大事者，不拘小节。云清珞是云赫的女儿，她的价值，远不止于此。若能借此机会将她‘请’来，无论是对牵制胤桁，还是安抚云赫，乃至……成全你，都大有裨益。朕知道你不忍，但这是最快、也是最有效的方法。”
萧瑾玄看着皇兄那理所当然、视人命和情感为棋子的冷漠眼神，心中一片冰凉。
他张了张嘴，想说什么，想反驳，想请求皇兄放过那个无辜的女子，但话到嘴边，却发现自己如此无力。在国事、在皇权、在既定谋划面前，他的那点不忍和私情，显得多么微不足道。
“可是……她若在路上出事……”他最终只能涩声问道。
“朕已派了人手暗中‘保护’，确保她能‘平安’抵达。”萧瑾易淡淡道，“瑾玄，记住你的身份。你是西晋的长乐王，未来的……或许不止于此。有些心软，该收起来了。”
萧瑾玄沉默地低下头，宽大的袖袍下，双拳紧握，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及他心中的痛苦万分之一。他该怎么办？
是遵从自己的心，去保护那个他深爱的女子，哪怕与皇兄的谋划相悖？
还是……为了西晋的利益，也为了那唾手可得的“得到”，选择冷眼旁观？
初春的寒风依旧凛冽，透过车帘缝隙钻进来，带来刺骨的冷意。
云清珞裹紧了并不厚实的披风，身体因寒冷和担忧而微微颤抖，但她始终紧抿着唇，目光坚定地望着前方。
“王妃，您喝口热水吧。”觉夏将温着的水囊递过来，看着云清珞苍白憔悴的脸色，心疼不已。
云清珞接过，勉强喝了一小口，温热的水流并未能驱散她心中的寒意。“还有多久能到边境？”她哑声问。
车外的侍卫头领低声回道：“回夫人，照这个速度，至少还需七八日。”
七八日……云清珞闭上眼睛，心中默念：胤桁，你一定要撑住，一定要等我！
越往西走，天气越是恶劣，道路也越发崎岖难行。连日来的颠簸劳顿，加上心中巨大的焦虑和压力，让原本身体就不算强健的云清珞迅速消瘦下去。
她几乎吃不下什么东西，偶尔强行咽下也会呕吐出来，夜晚更是难以成眠，一闭眼就是胤桁浑身是血、危在旦夕的画面。
“王妃，您这样下去不行啊！”觉夏看着主子越发难看的脸色，急得直掉眼泪，“要不我们找个城镇歇息一日吧？您这样会垮掉的！”
“不行……”云清珞虚弱地摇头，声音细若游丝，“不能停……晚一刻，他就多一分危险……”
她靠在颠簸的车壁上，只觉得头晕目眩，浑身像是散了架一样疼痛，但她仍然强行忍耐着。
突然……她只觉得一阵天旋地转，连日的疲惫、忧心、饥饿和寒冷在这一刻彻底击垮了她。她眼前一黑，身体软软地向下倒去。
“小姐！！”
觉夏惊恐的尖叫声，成了她失去意识前，最后听到的声音。
长乐王府，书房内的气氛压抑得令人窒息。
萧瑾玄独自坐在黑暗中，没有点灯。
窗外偶尔透进来的雪光，映照出他棱角分明的侧脸，上面写满了挣扎与痛苦。
皇兄的话，侍从的禀报，以及他所能推断出的那个残酷的阴谋，如同沉重的枷锁，牢牢地困住了他。
他爱云清珞，这一点毋庸置疑。这份感情，早已融入骨血，成为他生命的一部分。
他渴望她，渴望了那么多年。如今，一个看似可以“得到”她的机会就摆在眼前，只要他点头，只要他默认皇兄的安排，那个他魂牵梦萦的人，或许真的能够来到他的身边。
可是，这样的“得到”，真的是他想要的吗？
他想象着云清珞在得知胤桁“死讯”、母亲被掳、自己如同物品般被决定命运时的绝望与痛苦。
那样的她，还是他记忆中那个明媚鲜活、眼神清澈的珞妹妹吗？
他得到的，只会是一个心碎神伤、或许永远也不会对他展开笑颜的躯壳。
这与他梦想中的两情相悦、厮守终生，何其遥远！
更重要的是，他无法忍受自己成为那个摧毁她幸福、将她推入深渊的帮凶之一。
利用阴谋诡计，利用她至亲之人的安危，利用她对她夫君的深情，来达到目的……这与他萧瑾玄做人处世的原则，与他内心深处对那份纯粹感情的珍视，完全背道而驰！
“王爷。”贴身侍从的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的急促。
“讲。”萧瑾玄的声音有些沙哑。
“刚收到边境最新密报，大宛太子妃一行……在靠近黑水镇附近失去了踪迹……我们的人……跟丢了。”
“什么？！”萧瑾玄猛地从黑暗中站起身，心脏骤然收紧。
一想到她可能正孤立无援地身处险境，可能饥寒交迫，可能伤病缠身，甚至可能……萧瑾玄就感觉自己的呼吸都要停滞了。
他不能再犹豫了！不能再坐视不管了！
皇兄的谋划，西晋的利益，与他何干？
他只知道，他不能眼睁睁看着自己心爱的女人受苦受难，哪怕要违背皇兄的意愿，哪怕会引来猜忌和惩罚，他也在所不惜！
这一刻，情感终于冲破了理智的枷锁，占据了上风。
他快步走到书案前，点燃烛火，铺开纸张，奋笔疾书。
他写了两封信。一封是给他在边境的心腹将领，命令他不惜一切代价，立刻派人搜寻云清珞的下落，确保她的安全，并随时向他汇报。
另一封，则是写给皇兄萧瑾易的，措辞委婉却坚定，表明自己因忧心边境局势，欲亲往巡视，并……“偶遇”或许会途经的大宛太子妃，以确保她能“平安”抵达青州，避免节外生枝。
他知道这个理由很牵强，皇兄未必会信。
但他必须有一个离开青州、亲自前往边境的借口。他不能完全指望手下的人，他必须亲自去，才能安心。
写完信，他用火漆密封好，唤来最信任的侍从：“立刻用最快的渠道，将第一封信送出去。第二封……明日一早，递呈宫中。”
清清，等着我。这一次，我不会再眼睁睁看着你独自面对风雨。
无论前路如何，无论要付出什么代价，我都一定会找到你，护你周全。
哪怕……最终只能远远地看着你，我也绝不允许你受到这样的伤害！