傍晚时分，云清珞如常去了小厨房，准备胤桁的晚膳。薛嬷嬷早已将食材备好，见到她来，连忙上前帮忙。
“王妃，今日还做那道王爷爱吃的清蒸鲥鱼吗？”薛嬷嬷笑着问。
“嗯，王爷前日说味道不错。”云清珞挽起袖子，熟练地处理着食材。她喜欢这种为心爱之人洗手作羹汤的感觉，这让她觉得他们像一对寻常夫妻。
就在这时，一个浅碧色的身影轻快地走了进来，正是知鸢。她脸上带着温婉的笑容，恭敬地行礼：“王妃，薛嬷嬷。奴婢已经安置好了，想着王妃或许正在忙碌，便过来看看有何需要帮忙的。”她的态度自然又主动，带着想要尽快融入的积极。
云清珞见她来了，脸上也露出笑容：“你来得正好，正缺个帮手呢。来，帮我把这些葱姜切了。”她并未因皇后的关系而刻意疏远或防备，反而因为之前的好感，愿意给她机会。
“是，王妃。”知鸢应声，动作麻利地洗了手，接过刀具，低头认真地切起配料，手法娴熟。
薛嬷嬷在一旁看着，见王妃对这位新来的宫女似乎颇为青睐，又见知鸢做事利落，不多言不多语，心中也放松了些警惕，笑着夸了一句：“知鸢姑娘这刀工不错。”
知鸢微微颔首：“嬷嬷过奖了，在宫里当差，这些都是基本的。”
厨房里气氛融洽，云清珞一边忙碌，一边偶尔和知鸢、薛嬷嬷说笑几句，仿佛她只是新来的一个普通得力的丫鬟。
天色渐暗，胤桁的身影出现在主院门口。他今日似乎有些疲惫，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。然而，当他踏入灯火通明的花厅，目光习惯性地寻找那抹熟悉的身影时，却猛地顿住了。
他的视线越过正在摆放碗筷、笑靥如花的云清珞，落在了她身边那个正低头捧着汤盅的浅碧色身影上。
知鸢？！
胤桁的瞳孔几不可察地收缩了一下，一抹极度的惊讶与深沉的了然在他眼底飞速掠过，快得让人无法捕捉。离戈和余白跟在他身后，同样看到了知鸢，两人脸上也瞬间闪过一丝错愕，随即迅速低下头，掩饰住情绪。他们都知道知鸢的身份以及她与王爷之间隐秘的联系，此刻她突然以这种方式出现在王府，出现在王妃身边，无疑投下了一颗巨石。
云清珞并未察觉这瞬间的异常，她看到胤桁回来，脸上立刻绽放出更加明媚的笑容，放下手中的东西迎上前去，亲昵地拉住他的手臂：“王爷回来了！”她像是想起什么高兴事，兴致勃勃地将他引向餐桌，同时回头对知鸢招了招手，“知鸢，快过来。”
知鸢依言上前，垂首敛目，姿态恭谨。
云清珞笑着对胤桁说，语气带着分享的喜悦：“王爷，今天姑姑（皇后）赐了个宫女给我，她叫知鸢。”她刻意略去了太子纠缠的那段，只挑了好的一面说，“您不知道，上次我进宫，不小心迷了路，绕来绕去都找不到回宝林宫的路，心里正着急呢，就是知鸢好心，特意带我走出来的！可帮了我大忙了！”她说着，还感激地看了知鸢一眼。
知鸢适时地上前一步，用极其标准、无可挑剔的宫廷礼仪向胤桁行礼，声音平稳无波：“奴婢知鸢，参见王爷。”
胤桁袖中的手几不可察地握紧了一瞬，面上却依旧是那副冷峻无波的模样，仿佛只是面对一个寻常的、皇后赏赐下来的宫女。他目光淡淡扫过知鸢低垂的头顶，声音平稳听不出情绪：“起来吧。”
“谢王爷。”知鸢依言起身，立刻退到一旁，恢复了背景板般的姿态
云清珞并未察觉两人之间这短暂交汇下的暗流，她心情颇好地拉着胤桁在餐桌前坐下，开始像往常一样叽叽喳喳地说起话来：“王爷快尝尝今天的菜，这道鲥鱼我特意问了薛嬷嬷火候，应该比上次更鲜嫩些……还有这个汤，闻着就很香吧？”她一边为他布菜，一边絮絮叨叨，
胤桁接过，拿起汤匙，舀了一勺送入口中。汤汁鲜美，温度适宜，是熟悉的味道。