傍晚，沈卿尘来到了王府。他先是去书房见了胤桁。
书房内的气氛有些压抑。沈卿尘看着好友眉宇间难以掩饰的烦躁和一丝……悔意？心中了然。他并未直接提及玉簪之事，只是如同往常一样汇报了一些朝堂动向和收集到的情报。
末了，他才貌似不经意地提了一句：“听说……王妃娘娘受了些委屈？”
胤桁脸色一沉，没有回答。
沈卿尘叹了口气，道：“胤桁，我知道你楚太傅之事，对侧妃多有维护。但凡事过犹不及。王妃她……毕竟是陛下亲赐的正妃，云赫之女。此次之事，证据确凿，你若一味偏袒，只怕寒了人心，也落人口实。云家若借此发难，于你大计不利。”
胤桁看向他：“连你也觉得本王做错了？”
沈卿尘迎着他的目光，坦然道：“于情，你辜负了一个真心待你之人的信任；于理，你未能公正处置内宅之事。于公于私，此非明主所为。”
胤桁被他说得哑口无言，脸色变幻不定，他揉了揉眉心：“本王……知道了。”
沈卿尘知道他需要时间消化，不再多言，告退出来。他犹豫了一下，还是转道去了蝶梦阁。
云清珞对于沈卿尘的到来并不意外，她请他入院，在桂树下的石桌旁坐下。
“此次，多谢沈先生鼎力相助。”云清珞亲自为他斟茶，神情平静，甚至带着一丝淡淡的微笑，但那笑意并未抵达眼底。
沈卿尘看着她这般模样，心中莫名一涩。他宁愿看到她哭，看到她闹，也好过现在这样，将所有的情绪都深深埋藏起来，用平静筑起一道高墙。
“王妃客气了，是在下分内之事。”沈卿尘道，“只是……未能让王妃得到完全的公正，是在下无能。”
云清珞摇了摇头：“先生已尽力，清珞感激不尽。至于公正……”她顿了顿，唇角勾起一抹微嘲的弧度，“清珞早已明白。日后，不会再强求了。”
她的话说得云淡风轻，沈卿尘却听出了其中的心灰意冷。他看着她在夕阳余晖下显得格外单薄和倔强的侧影，一种混合着欣赏、怜惜与些许他自己也未曾察觉的情愫，悄然在心底滋生。这样的女子，不该被如此对待。
“王妃日后若有需要相助之处，卿尘定义不容辞。”他郑重承诺道。
云清珞看向他，眼中闪过一丝真正的讶异和感激：“多谢先生。”
沈卿尘离开后，云清珞依旧坐在秋千上，轻轻晃动着。晚风吹拂着她的发丝，带来一阵桂花即将盛开的淡雅气息。她闭上眼，感受着这片刻的宁静。
心，还是很痛。