胤桁不知道自己是如何离开蝶梦阁的。
他浑浑噩噩地回到了书房，春禾临死前的哀嚎和云清珞最后那心碎绝望的眼神，在他脑海中交替浮现。
他挥退了所有下人，独自一人坐在黑暗中，试图用惯有的冷静和理智来分析局面，却发现自己心烦意乱，根本无法思考。
他告诉自己，保住夕颜是正确的选择。楚家的血海深仇未报，他不能在这个时候让夕颜出事，否则他日九泉之下，无颜面对楚太傅。
云清珞……她是云家的女儿，受些委屈，也是她为云家所作所为必须付出的代价。她嫁入王府，本就目的不纯。
可是，这些理由，在此刻显得如此苍白无力。他想起她刚嫁入王府时，那双清澈眼眸中的小心翼翼和期待；想起她在厨房忙碌的身影，将他的喜好一一记录在册的认真；想起她喝醉时，毫无防备地抓着他的衣袖，说着“我真的很喜欢你”的憨态；想起她在太后宫外，以为他在等她时，那瞬间亮起的眼眸；甚至想起宫宴那夜，她在他身下哭泣颤抖，却最终柔软地接纳了他的模样……
这些画面，如同潮水般涌来，冲击着他坚固的心防。他发现，不知从何时起，那个他原本认定工于心计、别有用心的云家女，已经在他心中留下了如此清晰而鲜活的印记。
她的笑容，她的眼泪，她的聪慧，她的倔强，甚至她叽叽喳喳的聒噪，都变得如此具体。
那句“就因为你喜欢她？”如同魔咒，在他耳边反复回响。他喜欢夕颜吗？不，他对夕颜更多是源于从小跟随太傅的情谊，是责任，是承诺，是将她视为需要保护的妹妹。
可对云清珞……那种不受控制被吸引的感觉，那种看到她伤心自己也会心疼的感觉，这些感觉，他对别人似乎从没有过，即使是知鸢，也不会这样。这是为什么？
胤桁烦躁地站起身，在黑暗中来回踱步。他从未如此混乱过。不管是面对朝堂诡谲，沙场险境，他也能保持绝对的冷静和理智。可唯独面对云清珞，他屡屡失控。
子时已过，万籁俱寂。
胤桁终究还是无法安心待在书房。他鬼使神差地再次出了门，没有惊动任何人，如同夜行的猎豹，悄无声息地来到了蝶梦阁外。
护卫见是他，连忙行礼，被他挥手制止。他示意他们退远些，自己则轻轻推开院门，走了进去。
院内一片漆黑，只有主屋的窗棂间，隐约透出一点微弱的、未曾熄灭的烛光。她还没睡？还是在睡梦中留了灯？
胤桁放轻脚步，走到窗下。透过窗纸的缝隙，他隐约看到内室榻边，一个纤细的身影抱膝坐在床上，将头深深埋在膝盖里，单薄的肩膀微微耸动。
她在哭。
即使听不到声音，胤桁也能感受到那无声的哭泣中蕴含的巨大悲伤。