宝林宫的宴席曲终人散，琉璃灯盏渐次熄灭，只余下宫人收拾残局的细微声响。皇后云清扶着秋韵的手，缓步走回自己的寝宫，唇角噙着一丝若有若无的笑意。
“事情，想必是成了。”皇后卸下繁重的头饰，对镜自照，语气中带着笃定的满意，“秋韵，你可看见宸王离席时的模样？”
秋韵一边熟练地为皇后梳理长发，一边低声应和：“回娘娘，奴婢瞧得真切，宸王殿下离席时步伐虽稳，但面色潮红，呼吸也比平日急促些。王妃紧随其后也寻了出去，时间、地点，都对得上。”
皇后轻笑一声，眼神却冰冷：“云清珞这孩子，性子还是软了些，若早些懂得把握机会，何须本宫用这等手段。不过，成了就好。只要她成了胤桁名副其实的王妃，凭她的容貌，再加上今日这‘肌肤之亲’，总能在他心里占上一席之地。日后，不怕她套不出话来，也不怕胤桁不被她影响。”
她顿了顿，语气转厉：“云家养她十几年，给了她尊荣和教养，如今正是她回报的时候。哥哥在北境手握重兵，本宫在宫中执掌凤印，太子地位稳固，绝不能让胤桁这个变数，毁了云氏一族多年基业。你明日寻个机会，敲打敲打清珞，让她别忘了自己的本分。”
“是，娘娘。”秋韵恭敬应下，眼中闪过一丝精光，“表小姐是聪明人，经过此事，想必更能体会娘娘的苦心。”
与此同时，宸王府主院内。
胤桁几乎是逃也似的回到了王府，体内的燥热虽因与云清珞的纠缠缓解了大半，但残余的药性仍像小火苗般灼烧着他的四肢百骸。
他一头扎进冰冷的浴桶中，刺骨的寒意让他混乱的头脑清醒了几分。
水波晃动，眼前却不断浮现偏殿中那荒唐又旖旎的一幕。女子莹白的肌肤，那双蓄满泪水却依旧清澈明亮的眼眸，她细弱的啜泣，以及……以及自己失控的掠夺。
更让他心烦意乱的是，当他埋首在她颈间，闻到她身上那股似曾相识的淡雅幽香时，体内翻腾的欲望竟奇异地被抚平，取而代之的是一种难以言喻的安心与熟悉感。
“该死！”胤桁低咒一声，狠狠掬起一捧水泼在脸上。
他竟会对那个云家女产生这种感觉？
这一定是媚药带来的错觉！
她是云赫的女儿，云皇后的侄女，是她们派来监视、控制自己的棋子！
今日这出戏，分明就是她们算计好的！
可……脑海中闪过他离开时，云清珞衣衫不整、失魂落魄独自坐在昏暗偏殿里的模样。
那里虽是太后宫苑的偏僻处，但若被巡夜的侍卫或哪个多事的宫人撞见，她一个王妃，深夜在此，形容狼狈，名声将彻底毁于一旦。
纵然他厌她、防她，但如今她顶着宸王妃的名头…………
想到这里，胤桁猛地从水中站起，水花四溅。他迅速擦干身体，换上夜行衣，对门外守着的离戈余白丢下一句“本王出去一趟”，
便如一道黑影般掠出王府，再次潜入皇宫。
偏殿内，云清珞确实如胤桁所想，仍呆呆地坐在原地。身体的疼痛清晰地提醒着她刚才发生了什么，初时的震惊、羞耻、难堪过后，涌上心头的是无尽的悲凉。
她明白了皇后的用意，用这种下作的方式，强行将她与胤桁绑在一起，只为那所谓的“掌控”。
她成了姑姑手中一颗棋子，一颗用来对付她心上人的棋子。
“姑姑，你怎能如此对我……”她低声呢喃，声音带着哽咽。
下身传来的酸痛让她站立都有些困难，她挣扎着，试图整理好凌乱的衣裙，却发现徒劳无功。