贺砚屏住呼吸，仔细聆听着声音的来源。过了一会儿，一只野兔从草丛中窜了出来，看到他们后，飞快地跑开了。贺砚松了一口气，挥了挥手，示意大家继续前进。
然而，他们不知道的是，在他们身后不远处的一棵大树上，一个黑影正静静地注视着他们的一举一动。黑影嘴角微微上扬，露出一丝诡异的笑容，然后悄无声息地消失在了树林之中。
随着深入调查，贺砚等人发现了一些更加惊人的线索。神秘谋士似乎在暗中培养了一支死士部队，这些死士个个武艺高强，对神秘谋士忠心耿耿。而且，他们还发现神秘谋士与一些江湖势力也有勾结，这些江湖势力在各地为他收集情报，协助他进行各种阴谋活动。
贺砚眉头紧锁，这些线索让她意识到，神秘谋士的势力远比他们想象的要庞大和复杂。要想彻底揭露他们的阴谋，绝非易事。但她心中也更加坚定了信念，无论付出多大的代价，都要阻止这场阴谋的发生。
另一边，凌女侠也在紧张地联络着清流党派。她乔装打扮成一名普通的商人，混入京城，找到了清流党派的一位重要成员——李御史。李御史为人正直，一直对朝廷中的腐败和阴谋深恶痛绝。凌女侠向他详细说明了目前所掌握的情报和局势的严重性，李御史听后，脸色变得十分凝重。
李御史沉思片刻后说道：“此事非同小可，如果所言属实，那将危及整个王朝的安危。但仅凭这些情报，还不足以让皇帝相信。我们还需要更多确凿的证据。”
凌女侠点点头：“李御史所言极是，我们正在努力收集证据。只是时间紧迫，我们担心来不及。”
李御史站起身来，在房间里来回踱步：“这样，我先在朝中暗中留意动静，看看能否发现一些蛛丝马迹。你们继续收集证据，一旦有了足够的证据，我们便立刻面圣，向皇帝禀明一切。”
凌女侠感激地说道：“多谢李御史相助，此事若能成功，全仰仗您的大力支持。”
李御史摆了摆手：“不必客气，这是关乎国家存亡的大事，我自当尽力。你们也要小心行事，切不可掉以轻心。”
凌女侠告别李御史后，匆匆离开了京城。她深知时间紧迫，必须尽快与贺砚会合，将这边的情况告知她。
贺砚等人在调查过程中，又遇到了一些麻烦。他们被一群神秘人跟踪，这些神秘人似乎对他们的行踪了如指掌，总是在他们即将发现重要线索时出现，干扰他们的调查。贺砚怀疑这些神秘人是神秘谋士派来的，目的是阻止他们揭露阴谋。
面对这些神秘人的干扰，贺砚等人并没有退缩。他们凭借着精湛的武艺和过人的智慧，一次次摆脱了神秘人的追踪。但这也让他们的调查进度受到了严重影响，时间在不知不觉中流逝。
夜幕降临，贺砚等人在一处山洞中暂时休息。山洞里弥漫着一股阴冷的气息，洞壁上闪烁着点点水珠。贺砚坐在洞口，望着夜空中闪烁的星星，心中思绪万千。她知道，留给他们的时间不多了，必须尽快找到更多证据，否则后果不堪设想。
苏公子走到贺砚身边，轻声说道：“贺姑娘，别太担心了，我们一定能找到办法的。”贺砚转过头，看着苏公子坚定的眼神，心中涌起一股暖流：“嗯，我相信我们一定可以。只是这局势越来越复杂，我们要更加小心才行。”
两人正说着，突然听到山洞外传来一阵轻微的动静。贺砚和苏公子立刻警觉起来，他们拿起武器，小心翼翼地朝着洞口走去。
神秘谋士与皇室宗亲究竟在谋划什么阴谋？贺砚等人该如何应对这错综复杂的局面？