贺砚回到自己的院子，看着熟悉的一草一木，心中却丝毫不敢放松。她知道，柳姨娘和林庶女绝不会轻易咽下这口气，一场更激烈的风暴或许正在悄然酝酿。她坐在窗前，望着夜空，暗暗握紧了拳头，无论她们想出什么狠毒的办法，自己都定要一一化解。
第二日清晨，阳光透过窗户纸，洒在贺砚的床榻上。她早早便起了身，丫鬟翠儿赶忙上前伺候洗漱。贺砚看着铜镜中略显疲惫却依旧坚定的自己，深吸一口气，思索着接下来的应对之策。
这时，老管家轻轻叩响了房门，得到允许后缓缓走进来。他微微躬身，说道：“小姐，老奴刚打听到一些消息，柳姨娘和林庶女这几日频繁与府外之人往来，似乎在谋划着什么。”
贺砚眉头微皱，眼神瞬间锐利起来：“可知与何人往来？”
老管家摇了摇头：“暂时还不清楚，对方行事极为谨慎。不过，小姐也不必过于担忧，老奴会继续留意。”
贺砚点头，心中对老管家的忠心十分感激：“有劳您了，管家。如今我在诗会中名声大噪，她们想必更加嫉恨，定会不择手段对付我。我们必须小心应对。”
两人又商议了一些防范措施后，老管家退下。贺砚坐在桌前，正思索着如何进一步应对潜在的危机，忽听门外传来通报声：“小姐，有几位京城的商户求见，说是听闻小姐在诗会中的风采，特来拜访。”
贺砚心中一动，立刻意识到这或许是个机会。她整理了一下衣衫，来到宰相府会客厅。只见厅中站着几位身着绸缎、气度不凡的商人，见到贺砚进来，纷纷躬身行礼。
“久闻贺小姐才名，此次诗会更是令我等大开眼界。”为首的一位中年商人满脸堆笑地说道。
“是啊，贺小姐在诗词上的造诣如此之高，想必在其他方面也有过人之处。”另一位稍年轻些的商人附和道。
贺砚微笑着还礼，说道：“各位过奖了，不知几位今日前来，所为何事？”
中年商人对视一眼，开口道：“实不相瞒，我等都是在京城做生意的，看到贺小姐在京城文人圈的影响力，想着或许能与贺小姐展开一些合作。”
贺砚心中暗喜，面上却依旧保持着沉稳：“哦？不知几位想与我合作何事？”
中年商人说道：“贺小姐，如今京城的丝绸生意竞争激烈，我等虽有些资源，但一直缺乏新颖的营销策略。听闻贺小姐聪慧过人，又有独特的见解，不知能否在这方面给予我们一些帮助？当然，若合作成功，利润方面，我们绝不会亏待贺小姐。”