就这样，原本同行的队伍在变故中分道扬镳，仅余下数人，依旧按照原计划，朝着丘山的方向继续前行。
巴贡走在队伍最前方，他背着装有妻子尸体的行囊，时不时回头查看队伍的情况，嘴里还轻声提醒着：
“都跟紧些，这黑水河一带可不太平。”
而后迈开大步，沿着蜿蜒的河岸继续向前走去。
众人紧紧相随，脚下的土地因常年被河水侵蚀，显得有些松软。
四周，是遮天蔽日的密林，将他们紧紧包围。
而那黑水河，就在他们身旁奔腾不息。
河水如墨汁一般漆黑，河面没有一般河流的波光粼粼，反而透着一种诡异的幽光。
水流湍急，河水撞击着河岸的礁石，溅起高高的黑色水花，又迅速落回河中，消失不见。
“这水咋这么黑啊，看着怪瘆人的。”
队伍中一个年轻后生，望着河水，脸上露出担忧的神色，不禁小声嘟囔着。
巴贡听到后，停下脚步，转过身来，严肃地说道：
“此河色如玄墨，皆因河底积有浩渺的黑色淤泥，兼杂诸般矿物所致。我提醒诸位，河内暗伏凶险，据传其间潜有诸多恶物，性极凶戾，难测其情。所以，万不可近水边，免遭不测之祸。”
众人听了，纷纷点头，不自觉地往林边靠了靠。
巴贡见状，再次转过身，继续在前方带路。
在密林的阴影和黑水河的咆哮声中，这支小小的队伍沿着河岸，缓缓朝着未知的丘山前行，他们的身影在黑暗与光明的交织中，渐渐模糊……
众人在这蜿蜒曲折的山路上跋涉了近一日，日头西斜，暮霭沉沉，众人皆觉疲惫不堪，遂寻了一处相对平坦之地开始扎营休息。
营地中，篝火熊熊燃烧，橘红色的火光跳跃闪烁，映照着众人疲惫的脸庞。
巴贡独自坐在火堆前，眼神有些呆滞，望着跳动的火焰，似在思索着什么，手中的树枝无意识地在地面划拉着。
风子垣端着一个盛满肉脯的陶碗，走到巴贡面前。
他微微俯身，将陶碗递了过去，脸上带着温和的笑意，轻声说道：
“巴贡兄，吃点吧。忙活了一日，补充些体力，明日也好继续赶路。”
巴贡正沉浸在自己的思绪中，突然听到风子垣的声音，如惊弓之鸟般猛地抬起头，见到对方递过来的“橄榄枝”，一时竟有些手足无措。
他慌乱地站起身来，双手在衣襟上蹭了蹭，结结巴巴地说道：
“风……风道友，今日所为，不过分内之事，此番盛情，在下委实不敢当。”
风子垣见状，露出一个更加灿烂的微笑，将陶碗又往前递了递，说道：
“巴贡兄莫要见外。你我二人既已一路同行，吃几块肉脯，不过聊表心意，权当是旅途中的一点小慰藉，何足挂齿？”
巴贡望着风子垣真诚的眼神，心中一暖，这才犹犹豫豫地伸出双手，接过陶碗。
他从中拿起一块肉脯，塞进嘴里，大口咀嚼起来。
这时，风子垣装作不经意地拉过一个木墩，在巴贡身旁坐下，一边用手拨弄着火堆中的木柴，一边看似随意地问道：
“风某有一事不明，心中甚是好奇。闻此‘不死国’隐于世间，踪迹难觅。然而，巴贡兄竟能寻得其踪，此中机缘，风某实在好奇，还望赐教。”
巴贡虽然生性憨厚，但在这江湖中摸爬滚打多年，也并非愚钝之人。
他听到风子垣的话，心中顿时警觉起来，知道对方这是在探自己的底细。
他停下咀嚼的动作，将口中未咽下的肉脯嚼碎咽下，这才缓缓说道：
“风道友有所不知，昔日我乃一介采药之人，常年游走于这北方莽莽密林之间。在那林深叶密之处，多有珍稀药材潜藏，在下以此为生，换取衣食之资，聊度此生。”
说着，巴贡将盛着肉脯的陶碗轻轻放在地上，双手拍了拍，继续说道：
“有一年，我独行至那丘山之中采药。那日，我小心翼翼地在林间穿梭，突然听到一阵激烈的打斗声。我顺着声音寻去，只见一老一少两位身着奇异服饰的人正被一只虎熊追杀。那二人虽奋力抵抗，然而虎熊凶猛异常，不多时，年长者便身负重伤，瘫倒在地。其子见状，惊恐之色溢于言表，却仍紧紧依偎在父亲身旁，不肯独活。”
他微微一顿，深吸一口气，似是要平复内心的波澜，接着说道：
“我来不及多想，迅速取下弓箭，瞅准时机，一箭射在其下腹。虎熊吃痛，发出一声怒吼，转身朝我扑来。我侧身一闪，躲过它的攻击，然后又趁机在它身上划了几刀。经过一番激烈的搏斗，那虎熊终于支撑不住，转身逃入了山林之中。”