“引我等走食尸河者，是他；言说要打猎却招来猲狙者，亦是他。待我等奋力划至河心，也是因他之故，才遭遇那鬿雀恶鸟，险些丧命……”
言至此处，风子垣话语戛然而止。
二人听闻，先是微微一怔，随即眼中闪过一抹明悟之色。
木木尔猛地一拍大腿，“你莫非怀疑他……”
风子垣微微颔首，道：
“我手中并无确凿证据，可即便他并非蓄意为之，可跟随着这么一个灾星同行，迟早会出大事。与其等到那时陷入万劫不复之绝境，不如趁早分道扬镳，各自寻求安生之路，方为上策。”
陶韵竹夫妇再次对视一眼，目光交流间，似乎达成了某种默契。
木木尔神色恭谨，双手抱拳，微微欠身，郑重拱手道：
“若风道友执意要离此而去，我夫妇二人愿追随左右，与道友同进同退。”
风子垣见状，赶忙摆了摆手，面露难色，急声道：
“这如何使得！你们还是跟着吴远道友便好，他老成持重，定能保尔等周全。”
这时，陶韵竹上前一步，急切地说道：
“小女子宁可追随风公子左右，亦不愿再与那阿旺并肩同行。其人言行诡谲，令奴家实在难以托付信任。”
风子垣微微皱眉，轻轻叹了口气，耐心解释道：
“然而，我所选的路，实乃此前我等共议而定的那条。此路虽行来安稳，然而，世事难料，若途中阵遭遇食尸族，恐陷于危局，悔之晚矣。”
木木尔听闻，低头沉思，犹豫了片刻，终于抬起头，说道：
“其实，我与娘子知晓一条小道，此道隐匿于山林之间，比沿河行走更为快捷，可省下不少时日。”
风子垣一听，原本黯淡的眼神瞬间亮了起来，急切问道：
“哦？竟有此事，不妨说来听听！”
木木尔忙从怀中缓缓掏出一张破旧的牛皮地图，小心翼翼地展开，手指轻轻点着一片郁郁葱葱的密林，说道：
“风道友请看，我们可以翻过这个山头。此山虽陡，但路径尚可寻，如此一来，便能省下近一天的行程，可大幅缩短赶路时间。”
风子垣听后，眉头却并未舒展，思索片刻后，问道：
“可是据我所知，这山间密林之中，瘴气弥漫，常人吸入恐有性命之忧，我们如何能通过？”
木木尔嘴角微微上扬，再次从怀里掏出一个青绿色的果子。
此果晶莹剔透，散发着淡淡的奇异香气。
他双手捧着那枚青绿色果子，神色郑重，徐徐递至风子垣面前，恭声道：
“风道友，此乃破瘴丹，乃我昔年于上古遗迹中偶然觅得。此丹凝天地之灵气，聚山川之精华，药效堪称神奇，纵是那瘴气之毒，服之亦可尽破。只是此丹得来不易，且功效非凡，我一直视如珍宝，舍不得轻易动用。如今局势危急，此丹正好能派上用场。且我手中正好有三颗，足可助我等化险为夷。”
风子垣眼中闪过一丝惊喜，赶忙伸手接过破瘴丹，放在掌心之中，仔细地端详了半天。
只见它色泽温润，青绿之中隐隐透着一丝光泽，仿佛蕴含着无尽的生机。
他微微俯身，轻轻嗅了嗅，香气清幽淡雅，似有若无，却让人闻之顿感心旷神怡。
随后，风子垣双手捧着丹药，缓缓递回给木木尔，道：
“木木道友慷慨赠丹，此等贵重之物，风某实感却之不恭。若他日我真要离开，届时还望二位道友不辞辛劳，为风某引路，如此大恩，风某定当铭记于心。”
木木尔听罢，连忙微微欠身，摆手道：
“哪里哪里！风道友言重了，同路而行，自当相互照应。”
风子垣嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，拱手道：
“既然如此，风某便先告辞了。待会出发之时，我自会前来相唤二位。”
言罢，他微微颔首，转身离开。
木木尔和陶韵竹静静伫立原地，目光追随着风子垣离去的背影，直至其身影渐渐消失在视线之中。
木木尔缓缓收回目光，深情地望着身旁的陶韵竹，眼中满是愧疚与疼惜，微微低头，轻声道：
“娘子，对不起！是为夫无能，让你跟着我受此诸多磨难。”
陶韵竹微微一怔，随即轻轻回过头，目光温柔如水，关切地问道：
“夫君缘何突然这般说？”
木木尔长叹一声，其声透着满心的无奈与自责，悠悠道：
“若不是为夫，又怎会让你陷入这等万劫不复之地啊！”
陶韵竹轻轻摇了摇头，发丝在微风中轻轻飘动，嘴角泛起一抹淡淡的微笑，轻声安慰道：
“夫君莫要自责，此乃时也命也，世间之事变幻莫测，非人力所能完全掌控。既然命运如此安排，我们便坦然面对便是，夫君不必将此放在心上。”
木木尔听后，嘴唇微微动了动，似有千言万语，却终究没有再说什么。
他猛地伸出双臂，将陶韵竹紧紧拥入怀中，仿佛要把她融化在自己的身体之中，
“娘子，你放心，为夫定会拼尽全力，带你离开这险地，寻一处安宁之所，从此你我远离纷争，安享太平。”
陶韵竹微微闭上双眼，轻轻回抱住木木尔：
“我相信你，夫君。无论前路如何艰难，只要与你在一起，我便无所畏惧。”