四人穿过垂花门，踏入院中。
只见院内清幽雅致，几竿翠竹临风摇曳，沙沙作响。
脚下青石板铺就的小径蜿蜒曲折，通往正厅。
小径两旁，几株姿态婀娜的海棠花，正值花期，粉嫩的花瓣在微风中轻轻颤动，散发着淡淡的清香，为这略显清冷的院落增添了几分生气。
许才走在前面引路，却是不停地咳嗽，那咳嗽声在寂静的院落中显得格外突兀。
他面露愧色，停下脚步，转身对着四人拱手施礼，歉然说道：
“让几位道友见笑了，在下近日偶感恶寒，虽用灵力压制，却仍有些咳嗽，扰了几位清静，还请见谅。”
卫子龙听罢，赶忙关切地向前半步，微微欠身，言辞恳切地说道：
“许兄言重了，身体乃是修行之根本，如今身染恶寒，还是多加调养为好。修行之路漫漫，若因一时疏忽伤了根基，往后诸多事宜恐生变数。”
许才闻言，嘴角扯出一抹淡淡的笑意，摆了摆手，说道：“无妨，不过是染了些许恶寒，以我的修为，休养几日便好。如今诸位远道而来，正事要紧，切莫因我这点小毛病耽搁了。”
说罢，他挺了挺脊背，继续在前面引路。
众人跟在许才身后，穿过曲折的回廊，不多时，便来到了正厅。
厅内布置得古朴典雅，一入门，便能闻到一股淡淡的檀香，袅袅升腾，似有若无。
几张雕花的木椅整齐地摆放着，中间是一张红木茶案，上面放着精致的茶具。
许才将四人引至客座，双手微微抬起，做了个请的手势，说道：
“诸位远道而来，一路辛苦，还请稍作歇息。”
说罢，他转身对着门外高声喊道：“来人，奉茶！”
不一会儿，几名身着白衣的侍女，迈着略显僵硬的步伐，端着托盘，缓缓走了进来。
这些侍女皆是一头乌黑的长发，整齐地束在脑后，用一根白色的丝带系着，几缕碎发随风飘动，却不见丝毫灵动。
她们的脸色惨白如纸，没有一丝血色，双唇紧闭，毫无生气，眼神空洞而呆滞，仿佛死水般，没有波澜。
风子垣看向这些侍女，眉头瞬间皱成了一个“川”字，心中只觉诡异至极。
“几位道友请用茶。”
许才说着，却见几人目光都落在自己的侍女身上，缓缓说道：
“让诸位见笑了，本人是一名傀儡师，平日里痴迷于傀儡之术，这些侍女都是我精心制作的傀儡。她们虽无生命，却能听从我的指令，完成一些简单的侍奉之事。”
众人听闻，这才恍然大悟。
卫子龙微微点头，脸上露出一丝敬佩之色，说道：
“傀儡之术玄妙非常，在下早有耳闻，今日得见，实在是大开眼界。只是这傀儡之术修炼起来想必极为艰难，许兄能将傀儡制作得如此惟妙惟肖，定是下了不少苦功。”
许才微微一笑，眼中闪过一丝自豪，说道：
“卫兄过奖了。傀儡之道博大精深，我也只窥探了一个皮毛。”
他顿了顿，收敛了笑容，说道：“卫道友，那就谈谈正事吧。”
众人听闻，纷纷正襟危坐，将目光从傀儡侍女身上移开，看向许才。
卫子龙则从怀中掏出一个“储物囊”，双手递给许才，说道：
“许兄，这是说好的元石，还请清点一番。”
许才接过“储物囊”，打开看了一眼，眼中闪过一丝满意的神色，似是对这元石的品质和数量都十分满意。
他点了点头，说道：“诸位果然守信。”
说罢，从怀中取出四块玉质的令牌，那令牌质地温润，散发着淡淡的黄芒。
许才将令牌分别递给四人，解释道：“这是诸位的新身份，从现在起，你们便是九天院的修士。有了这令牌，行事会方便许多。”
风子垣接过令牌，仔细端详了一番，只见令牌上刻着九天院的标志。
标志下方，刻着自己的名字——林慕白。
许才看着四人，忍不住提醒道：
“虽说诸位有了这新身份，在九天院的地界上行事，也要小心谨慎，莫要招惹是非。”
卫子龙拱手道：“多谢许兄提醒，我等定会小心行事。”
许才点了点头，像是突然想起了什么，问道：“卫道友，恕在下冒昧，观你气息悠长，修为精深，想来应已臻至四象境了吧？”
“呵呵，许兄好眼力，在下的确已进阶至四象境。”
卫子龙也不隐瞒，爽快地承认道。
许才面色凝重了几分，缓缓说道：“今日午后，我曾在这城中感受到一股极为强大的灵力波动，气息陌生，不知是哪位高人路过此地，如今看来，莫非是卫兄你？”
卫子龙闻言，与梦云笙交换了一个眼神，这才说道：“不瞒许兄，今日我等在城中广场，偶遇一妖道作恶，便出手教训了一番，想来便是那时，泄露了些许气息。”
“可是那使桃木剑，年约四十的乌老三？”
许才闻言，面色微变，急切问道。