夜已深，街道上行人稀少，只有昏暗的灯光将二人的影子拉得格外修长。
风子垣和南宫若雪并肩漫步在青石板铺就的街道上，梦云笙和卫子龙则远远地跟在他们身后，一路无言。
二人已经许久未曾这般独处了，一时间，竟不知该如何开口。
为了打破这份尴尬，风子垣想了想，主动寻找话题，
“师姐，有句话不知当不当讲……”
“师弟但说无妨。”南宫若雪转头看向他，说道。
风子垣轻咳一声，问道：“师姐，你乃千金之躯，为何要瞒着师门长辈，去那古罗刹国冒险？”
南宫若雪听罢，神色一黯，沉默良久，幽幽一叹，缓缓说道：
“此事……关系到我的身世，也关系到一个重大的秘密，如今还不能告诉你，但我可以保证，待时机成熟，我定会将一切和盘托出。”
“呃……又来……好吧，又是一个不能说的秘密。”
风子垣点了点头，不再追问，心中却对南宫若雪的身世之谜更加好奇了。
南宫若雪沉默了片刻，忽然停下脚步，抬头望着天空中皎洁的明月，神色黯然地问道：
“师弟，你说……我们此番前往古罗刹国，究竟能否成功？”
风子垣看着她楚楚可怜的模样，心中一软，故作轻松地笑道：
“师姐放心，此行定能马到成功！你想啊，你我二人每次联手，哪次不是逢凶化吉，遇难成祥？”
风子垣的话并没有消解南宫若雪的忧愁，她依旧是一副愁眉不展的模样，定定地看着风子垣，欲言又止，美眸中似有千言万语，却又不知从何说起。
风子垣被她看得有些不自在，摸了摸鼻子，问道：“师姐，可是有什么心事？”
南宫若雪这才开口，语气中带着一丝恳求：“师弟，答应我一件事，好吗？”
“师姐请讲。”
“此去古罗刹国，若是遇到危险，你……你便自行逃命，不必顾及我，好吗？”
她的声音很轻，却带着一丝难以言喻的决绝。
“什……什么？这……这是为何？”
他实在想不明白，南宫若雪为何会说出这番话。
“你别问那么多，答应我便是！”
南宫若雪的语气异常坚定，不容置疑。
“这……恐怕不行！我风子垣从不会扔下同伴不管。”
风子垣立刻拒绝了。
在他看来，若是遇到危险，他怎么可能弃南宫若雪于不顾呢？
“求你了，师弟，我不愿你因我……而……而丧命……”
南宫若雪的语气中带着一丝哭腔，眼眶微微泛红，泪光在眼睫上打转，仿佛随时都会滚落下来，
“你……你若是不答应，我……我便不让你去了！”
“这……”
风子垣深知南宫若雪的性子，若是自己坚决不从，她定会说到做到。
“哼，到时候我想怎么做，可就由不得你了。”
念及于此，他轻轻点了点头，语气却有些不情愿：“罢了罢了，我答应你便是。”
南宫若雪闻言，破涕为笑，脸上重新绽放出灿烂的笑容。
她深吸一口气，指着天空中的明月，说道：“你看，今晚的月亮又大又圆，想必是个好兆头，预示着我们此行定能马到成功！”
说着，她背着手，继续朝前走去，步履轻盈，仿佛卸下了心中的重担，整个人都轻松了不少。
风子垣望着她纤细的背影，心中五味杂陈，不知是喜是忧。
他隐隐感觉到，南宫若雪此行，似乎另有隐情，只是她不愿透露，也不便多问。
……
瀚海城，这座历史悠久的城池，傲然屹立于神武国最为辽阔的水域——瀚江之畔。
瀚海城依山傍水，地理位置优越，是神武国重要的交通枢纽。
南来北往的商旅络绎不绝，各种货物琳琅满目，令人眼花缭乱。
风子垣一行人经过长途跋涉，终于抵达了瀚海城。
按照原定计划，他们将从这里乘船，沿着瀚江顺流西去，前往琥珀城。
这条水路虽然路途遥远，胜在安全稳妥，可以最大程度地避免与九天院的修士接触，引来不必要的麻烦。
在城中安顿下来后，南宫若雪提议由风子垣独自前往码头联系船家，其余三人则去采买所需的物资。
风子垣欣然应允，毕竟他的身份特殊，还是尽量少与修士打交道为妙。
打听清楚了码头的所在，风子垣一路来到瀚海码头。
暮色笼罩着整个码头，桅杆林立。
各式各样的船只，从乌篷小船到高大的三桅商船，密密麻麻地停靠在栈桥边。
其中，一艘通体朱漆的苍舶楼船，正静静地泊在青石栈桥的尽头，随着波浪起伏，显得格外醒目。
这时，对岸忽然传来一声响亮的号子声。
风子垣循声望去，只见二十名赤着上身的力夫，正喊着节奏感十足的号子，合力转动一个缠绕着粗大铁链的绞盘——这是船工们在为明日的启航做准备。
瀚江水流湍急，暗流涌动，寻常船只难以通行，唯有乘坐往返于瀚江的苍舶楼船，方能确保安全无虞。
这苍舶楼船长约二十余丈，高逾十丈，船身雕梁画栋，装饰华丽，可容纳六七百人，宛如一座移动的水上宫殿，是瀚江上最为安全舒适的交通工具。