叶凡扶着汐月，脚步缓慢地踏出封印阵的范围。她的身体很轻，几乎全靠他撑着才能站稳。三叉戟握在手中，刀身微颤，像是感应到了什么。
头顶的风暴没有减弱，反而更乱了。海水翻涌得不像自然形成，而是被某种力量强行搅动。电光在云层间穿梭，照亮了深渊边缘那块刻着字的石碑——钥匙已现，门将开启。
他看了一眼，没说话，只把汐月往身后拉了半步。
就在这时，风停了一瞬间。
紧接着，整片天空裂开一道口子。不是雷劈出来的痕迹，而是一条笔直的黑线，从高空一直延伸到海面。黑缝中走出一个人影。
那人落地无声，站在风暴中央的水面上。他全身裹在暗红色的光焰里，脚下踩着扭曲的波纹，每走一步，海水就退开一圈。他的脸看不清五官，只有两团火在眼眶位置燃烧。
叶凡立刻横起三叉戟，蓝光顺着戟刃蔓延上来。他能感觉到对方的气息，比之前遇到的所有敌人都要强。这不是分身，也不是残念，是真正来自域外的存在。
你来了。叶凡开口，声音压得很低。
交出海神传承。那人的声音像是从很远的地方传来，带着回响，我不杀你们。
叶凡冷笑：就凭你现在这副样子？
话刚说完，对方抬起一只手。空中顿时浮现出数十道虚影。那些身影形态各异，有的长角，有的生翼，全都笼罩在黑雾之中。它们悬浮在半空，围成一个半圆，将叶凡和汐月围在中间。
汐月靠在石碑旁，呼吸变得急促。她看到那些虚影时，左臂的黑气猛地跳了一下，像是要冲破皮肤。她咬住嘴唇，手指抠进石缝里，才没让自己叫出声。
叶凡察觉到她的异样，侧身一步，完全挡在她面前。
你是谁？他问。
天魔使者。那人回答，奉命取回失落之物。
那你找错人了。叶凡握紧三叉戟，她不是你们要的东西。
血脉相连，气息相同。天魔使者向前迈了一步，她是钥匙，也是容器。只要她活着，封印就会松动。我们不会等太久。
叶凡不再多说，直接催动体内残存的力量。荒古圣体本就在透支状态，刚才布阵耗去了大半源力，现在只能靠着意志撑着。但他不能退。
三叉戟上的蓝光暴涨，一圈海浪凭空掀起，朝着最近的几个虚影拍去。可那些影子只是晃了晃，便重新凝聚。
你还剩多少力气？天魔使者冷笑，刚才那一战，你用了精血祭阵。现在连站都站不稳，还想护住她？
叶凡没回应。他知道对方说得没错。体力在流失，胸口闷得像压了石头，每一次呼吸都牵动旧伤。但他不能倒下。
汐月抬手抓住他的衣角，声音很弱：让我试试......我能......
别动。叶凡打断她，你撑不住的。
可我不想再被保护了。她抬头看着他，眼里有光，我一直都在逃，逃到龙宫，逃进深渊，逃到最后还是躲在你后面。我不想这样了。
叶凡回头看她一眼，眼神复杂。他知道她在挣扎什么。那种无力感，他也经历过无数次。可现在不是逞强的时候。
等以后。他说，等你能站起来再说。
天魔使者忽然抬手，所有虚影同时向前逼近一步。空气变得沉重，连海水流动的声音都被压制下去。一股无形的压力落在两人身上，汐月膝盖一软，差点跪倒。
叶凡单膝落地，用三叉戟撑住身体。他抬头盯着对方：你想动手就来，别废话。
我不是来杀你的。天魔使者缓缓走近，我是来告诉你，你们挡不住。北海只是开始，整个东荒都会震动。只要钥匙还在，门就会开。你们封印的不只是一个残躯，是通往域外的大门。