叶凡靠在墙上，目光平静：如果他是忠臣，为什么让你一个人住在深海洞窟？为什么不教你解除封印的方法？为什么连你母亲的事都不让提？
她嘴唇微微颤抖：我不知道……父亲临死前只说了三个字——别信他
叶凡点头：那你现在相信谁？
她看着他，又低头看向自己手臂上的封印痕迹，九道幽蓝锁链在皮肤下若隐若现。我想……试试打破它。
明天他们会带你去请示碑文。叶凡闭上眼睛，到时候，我会想办法拖住守卫。你靠近石碑，不管发生什么都不要后退。
你能动了？
三天。他睁开眼睛，我说过三天。
汐月怔住了。
第二天清晨，敖烈亲自带队前来。他站在门外，身后跟着四位族老，每人手中捧着一块骨牌。
今天开启石碑请示神明。他宣布，如果这个人确实是天选之人，碑文自然会显示真言。如果不是……他的目光扫过叶凡，按照律法处置。
石门打开，众人走进主殿。
海神碑矗立在中央，布满裂痕，蓝光忽明忽暗。汐月被带到石碑前十步远的地方停下，敖烈则站在远处的高台上，左手仍然藏在袖子里。
族老们开始吟唱古老的语言，骨牌悬浮在空中，投下光影落在碑面上。过了一会儿，裂缝中的光芒剧烈跳动，一行文字慢慢浮现：
护道者至，圣纹为引。
全场安静。
敖烈眼神一凝，随后冷笑：一句模糊的预言，不能作为证据。真正的护道者需要通过试炼，怎么能凭一块破碑就下结论？
一位年长的族老皱眉：碑文已经显示，按照祖训应该给予验证的机会。
验证可以。敖烈抬手，让他触碰碑体。如果能激活残纹，才算真正呼应。
所有人都看向叶凡。
他拄着一根珊瑚杖，慢慢走出队伍。每走一步，体内的经脉都像在撕裂般疼痛，但他的脚步很稳。
离石碑还有五步时，蓝光突然强烈爆发。
裂缝中涌出一股吸力，直冲他眉心。那道圣纹发烫，几乎要烧起来。他伸出手，指尖即将碰到石碑表面——
住手！敖烈大声喝道。
同时，他左臂的护具崩开一道缝隙，乌黑鳞片下渗出幽蓝液体，在水中快速扩散。
叶凡察觉到了。
那不是血。
是和汐月体内封印同源的东西。
他收回手，假装力气用尽跪倒在地，喘息不止。
看来……不行。他低声说。
敖烈冷哼：果然是假的。带回囚室，准备魂鉴池仪式。
守卫上前押人。
叶凡被带走前，最后看了汐月一眼。
她站在石碑前，双手紧握，眼中已经有了决心。
回到外殿，门刚关上，叶凡立刻站直身体。
他走到墙边，用指甲在石面上划出一道标记，正是昨夜感知到的地下逆流方向。
今晚。他对汐月说，他们不会等到明天。魂鉴池一旦启动，你就再也醒不过来了。
汐月点头：我知道怎么避开守卫。
叶凡摇头，我去。你在外面接应。记住，如果听到震动，立刻冲进密室。
你去？她惊呆了，你根本走不动！
叶凡扯开衣领，露出胸口一道还没愈合的伤口。他咬破手指，把血抹在上面，低声念了一句口诀。
荒古圣体的气息瞬间恢复，一丝热流从丹田升起。
我说过三天。他站起身，背挺得笔直，现在，时间到了。