“有人来过。”她低声说。
叶凡立即警觉，蹲下身检查地面。在一处凹陷的土坑旁，发现了半个模糊脚印，鞋底纹路奇特，呈交错菱形，不似寻常武修所穿。更奇怪的是，脚印周围的沙粒呈现出轻微焦黑状，像是被高温瞬间炙烤过。
“不是最近留下的。”他说，“最多一个时辰前。”
“不止一人。”月诗俯身，指尖划过另一侧地面，“三人以上，步伐整齐，方向直指官道入口。”
叶凡眼神微冷。若是巡查队伍，为何不走主道，反而从荒野穿行？而且他们的落脚点极为精准，每一步都避开了明显的灵力节点，显然是为了避免惊动某些存在。
“他们在躲什么？”
“或者……在追什么。”月诗抬头看向他，“也许和我们一样，是从别的禁区出来的。”
叶凡没有接话。他取出绿铜块再次查看，发现上面的路线纹路比刚才清晰了许多，甚至延伸出新的分支，其中一条正与他们目前的行进方向吻合。
“这东西在响应什么。”他说，“靠近那城，它的变化就越明显。”
“它认得路。”月诗轻声道，“或许它本来就是某张完整地图的一部分。”
叶凡收起铜块，正欲继续前进，忽然察觉右臂战纹再度微微发烫。不是疼痛，而是一种熟悉的悸动，就像当初在葬仙之地感应到青铜棺时的那种共鸣。
他解开衣袖，战纹依旧暗沉，可皮肤下却有一缕极细的青光在缓缓流动，顺着血脉游走，最终汇聚于手腕处某一点。那里，正是他曾贴身存放青铜碎片的位置。
“怎么了？”月诗察觉他的异样。
“没什么。”他拉下袖子，语气平静，“只是身体还在适应。”
但他心里清楚，这不是简单的后遗症。那块碎片虽已失去温度，可它的影响仍在持续。而此刻战纹的异动，很可能是某种呼应——来自那座城，或是城中某个未知之物。
风忽然停了。
四周陷入一片诡异的寂静，连沙粒滚动的声音都消失了。远方巨城的轮廓在阳光下显得更加冰冷，青铜墙面反射出刺目的光，仿佛无数双眼睛正从高处注视着他们。
叶凡停下脚步，伸手扶住身旁一块岩石。
指尖触到石面的瞬间，一股寒意顺着手臂窜上脊背。石头内部，似乎有极其微弱的震动，像是某种机械结构在缓慢运转。他迅速缩手，仔细观察岩石表面——并无裂缝，也无铭文，可当他的影子投上去时，阴影边缘竟出现了一丝扭曲，像是光线在这里发生了偏折。
“这里有阵法残留。”他说，“不是天然形成的。”
月诗靠过来，伸手轻抚石壁，眉心银印微闪。“是‘匿形枢机’，一种古老的隐匿机关。如果我没记错，这种装置通常用于标记重要路径的转折点。”
“也就是说，我们走对了？”
“也可能是陷阱。”她收回手，“三千年前，这类机关常被用来引诱闯入者进入预设埋伏圈。”
叶凡冷笑一声：“那就看是谁设的局了。”
他正要迈步，忽然听见月诗低声说道：“等等。”
她脸色变了。
“我感觉到……那个追踪者的波动，又出现了。”