他向前走，脚步很稳。
“真正的统帅，不是躲在后面指挥的人。是他站在最前面，让后面的人敢跟着冲。”
营门前有几个精兵请求跟着去。叶凡摇头：“这次不是群战，是约好的单打。带人去多了，反而坏了规矩。”
他说完，拿出绿铜块握在手里。铜片温热，没有异常。这说明前面没有大的阵法或者陷阱。至少现在看，这是一次“公平”的邀请。
他迈步出去，身影消失在黑夜里。
一路穿过树林越过山岭，脚下小石头滚动。越靠近坠鹰崖，地势越危险。山路很窄，只能走一个人，两边是深不见底的悬崖，风从谷底吼叫着吹上来，吹得衣服哗哗响。
半炷香的时间后，他到了崖底。
石阶从一块黑色大石头开始，向上弯弯曲曲，消失在云雾里。每一级台阶都是整块青石凿出来的，表面有很多古老的刻痕，像某种封印的符号，已经很模糊了。
叶凡停下脚步，抬头向上看。
百丈高的地方，一个人背着手站着，衣服像雪一样白，银色的头发垂到肩膀，在风里轻轻飘动。那个人没有低头，好像早就知道来的是谁。
过了一会儿，声音从上面落下来，很冷：
“你来晚了。”
叶凡冷笑：“我没必要准时来一个羞辱我的人的约会。”
“三天偷袭，烧粮食断支援，引敌人跑来跑去累死。”那个人终于转过身，目光像电一样射下来，“这就是你所谓的‘兵法’？在我族看来，不过是蚂蚁折腾。”
“你们高高在上，看不起所有不和你们正面打的对手。”叶凡慢慢踏上第一级台阶，“可是你有没有想过，为什么人族能在太古各族的包围中活到现在？”
“是因为我们会躲？会逃？会用小聪明？”
他一步一步向上走，声音慢慢变重：“是因为我们知道，活着才有资格谈输赢。”
上面的人笑了一声：“但是今天不一样。这里没有埋伏，没有诡计，只有你我两个人。你要是赢了，我带着军队退走；我要是赢了，你当众跪下，承认自己只是个骗子。”
叶凡踏上第三十级台阶，停下。
“我可以答应你。”他说，“但是你也得答应我一件事。”
“说。”
“要是我赢了，你不只是退兵。”他抬起眼，盯着山顶那个人，“你要对南岭十万军民，亲口说一句——人族，不能小看。”
风突然停了。
山顶的身影沉默了一下。
接着，一声大笑撕开了夜空。
“好！我就等你这句话！”
笑声还没落下，一股无形的强大压力从上面压下来，整个山崖都在震动。石头碎屑从石壁上刷刷掉下来，脚下的台阶发出细小的开裂声。
叶凡没有动。
他双手慢慢握拳，手心里的战纹隐约出现，青金色的光芒在皮肤下流动，像睡着的火要醒来。
他又踏上一级台阶。
石阶裂开了。