他不再犹豫，加快速度奔向联军指挥部。路上经过一片临时医疗营地，听见帐篷里传出痛苦的呻吟。一个老医师正在给伤兵包扎，手在发抖，药粉洒了一地。旁边一个像少年模样的士兵躺在担架上，腿被砍掉了一半，脸色惨白，嘴里还在念叨：“撑住……一定要撑到叶公子回来……他说过会带我们打赢的……”
叶凡的脚步停了一下，然后他绕开营地，继续前进。
他不能停下。现在还不是安抚的时候。
他终于到了指挥中心所在的地方——一座用大石头凿出来的地下大厅。入口处两个守卫认出了他，立刻单膝跪下：“叶公子！您终于回来了！大圣命令，如果您回来，立刻进议事厅！”
他点点头，大步走了进去。
大厅里灯火通明，几十个将领围坐在中央的石桌旁，神情都很沉重。玄龟大圣本人没来，但留下了一道投影的影子，盘踞在高台上，气息沉稳。看到叶凡出现，所有人的目光一下子都转向了他。
一个年长的将领站起来，声音沙哑：“你回来了。神灵谷的主帅昨天传话，限我们三天内交出你，否则明天中午，第一座城就要血流成河。”
叶凡走到石桌前站住。
“他们凭什么觉得我会乖乖投降？”
“因为你此刻就站在这里。”另一个将领冷冷地说，“如果你不在，他们不一定真敢动手。但现在你回来了，他们就有目标了。”
“所以你们打算把我交出去？”他的声音不高，却让整个大厅安静了下来。
没有人回答。
过了好一会儿，一个年轻的副将咬着牙说：“我们不怕死，但我们挡不住他们的‘破界弩’。那种武器能直接撕开护城大阵，一下就能毁掉整段城墙。前面三座城就是这么丢的。”
叶凡慢慢地环视了所有人一圈，最后目光落在了那道龟甲投影上。
“玄龟大圣有什么指示？”
影子微微晃动，传出低沉的声音：“敌人太强，不能硬拼。如果你愿意暂时躲避，我可以开启秘密通道，送你离开南岭。”
大厅又一次沉默了。
叶凡低头看着自己的右手。掌心的战纹还在微微发亮，好像还在提醒他那一掌劈下去的感觉——不是愤怒，不是狂妄，而是一种肯定：他能守住应该守住的东西。
他抬起头，声音平静却非常坚定：
“我不会走。”
“神灵谷想要的是我，那就让他们来找我。”
他刚说完，外面突然传来一阵骚乱。接着，一个传令兵慌张地跑进来，脸色惊恐：
“报告——！北面荒原发现敌军先头部队！全是重甲骑兵，打着黑色战旗，已经突破外围哨卡，离主城不到二十里了！带头那个人……那个人骑着一头铁骨龙蜥，手里拿着两把斧头，自称‘斩首使’，扬言要在天黑前提着叶凡的人头回去复命！”