天色渐亮，东方泛出鱼肚白。他登上一座高崖，终驻足。
回望过去，须弥山群峰叠嶂，千塔林立，晨雾缭绕间钟声隐隐传来，一如他初来时的模样。那时他身负诅咒，命如悬丝，不得不求助佛门古法。如今枷锁尽去，圣体复苏，反倒成了不能久留之人。世间因果，从来不是恩报那么简单。
他闭目，体内轮海缓缓运转，融字秘·往生引随之浮现。此番，他不再用以压制战意，而是将心中最后一丝牵念凝成一股神识波动，送入往生咒的印记深处。那股情绪很轻，似一句未出口的告别，又似一段不愿带走的记忆。随波动消散，识海清明如洗，再无滞碍。
睁眼时，目光已如利刃穿透云层。
他知晓，南岭的方向在东南，跨越这片荒漠尚需数日路程。但就在他欲纵身跃下高崖之际，左手袖中忽传来一阵温热。他探手入袖，取出一枚暗青色玉符——此乃当初破除诅咒时，自第九层佛塔废墟中拾得的残物，一直未解其用。
此刻，玉符表面竟浮现一丝细密裂纹，似被某种力量从内部撑开。更奇的是，裂纹延伸的方向，恰指向东南。
他眉头微蹙，还未细察，远处天际忽有一道流光掠过，速度快得几乎无法捕捉。那不是飞舟，也非御器之人，倒似某种信物在高空疾驰，轨迹笔直，目标明确。
紧接着，袖中玉符猛地一震，竟自行脱离掌心，悬浮半空。裂纹中透出微弱青光，与那道流光遥相呼应，恍若彼此感应。
叶凡伸手欲抓，玉符却倏然升空，在空中划出一道弧线，随即炸成粉末。粉尘飘散前，隐约组成一个符号——形似盘蛇，又似古树根系缠绕。
他盯着那团消散的尘埃，沉默片刻。
下一瞬，他纵身跃下高崖，身影如陨星坠野，落地时不惊不动，只留下一圈龟裂的土痕。抬脚前行，速度较之前快了一倍不止。风在耳畔呼啸，沙石翻滚，可他的眼神始终锁定远方。
奔行约半个时辰后，前方地平线上现出一座孤零零的驿站。墙体坍塌大半，门匾歪斜，上面依稀可辨“南驿”二字。按理此地早该废弃，可偏偏，门口悬着一盏灯。
灯是新的，灯罩透明，内里燃着幽蓝色的火焰。
他脚步一顿。
那火光跳动的方式很特别，非随风摇曳，而是有规律地闪烁——三长两短，停顿，再三长两短。这是一种古老的联络暗号，源自南岭边境的猎妖人传统，意为：“有人等你。”