很快，两宗各派出三名精通古梵文的老僧，与叶凡一同组成参悟之局。第一段由苦行宗先行解读，内容讲述“断欲修心，舍身饲虎”的典故。言语平实，却暗藏机锋，强调忍辱负重为修行根本。
轮到金刚宗时，第二段经文骤然生变。文字间浮现微弱金光，诵读的僧人刚念出两句，额头便渗出冷汗，声音发颤。旁侧两人急忙接续，三人合力才勉强完成。
叶凡察觉有异。他凝神细察，发现这段经文中某些字符带有极细微的神识干扰，一旦凝视过久，便会诱发幻象。方才那名僧人，正是被一段虚假影像所扰——他见自身堕入地狱，遭烈火焚身，痛苦不堪。
“这并非单纯的经文。”他对掌律长老道，“它在试探解读者的心境。”
长老神色不变：“历代开启者皆遇此况。唯有心志坚定之人，方能窥其真意。”
叶凡不再多言，取笔记录。他以特制玉简抄录每一段释文，并在旁标注差异。渐渐地，他发觉一个规律：苦行宗侧重“静修”“离尘”，而金刚宗则强调“护法”“镇魔”。两者看似对立，但在某些关键字句上，却又存在微妙呼应。
尤有一处图纹引起了他的注意。
那是一个双环交叠的符号，刻于第三块石板底部，极不起眼。它不似其他文字那般规整，反带着某种原始蛮荒的气息。当他以指尖轻轻描摹其轮廓时，体内舍利猛地一跳，恍如受到强烈牵引。
他不动声色，继续翻阅其余石板。
第四块记载了一套呼吸法，名为《燃息诀》，述说通过燃烧自身精气换取短暂爆发之力。第五块则提及“肉身成桥”，以体魄承载佛力渡人。第六块最为残缺，仅余几行残句：“……血开道，骨为基，魂烙印……非僧非俗，亦佛亦魔……”
叶凡眉头微蹙。
这些内容，分明非是纯粹佛法，而掺杂了炼体、祭血乃至近似邪道的手段。可偏偏，它们又被郑重其事地刻在这佛门圣地的核心石室中。
难道……真正的古佛之道，并非如今两宗所传？
他正欲细观那枚双环符号，忽觉一阵轻微眩晕。抬头望去，其他几人也都面色发白，显是同时受到了某种影响。
石室内的光线不知何时黯淡了些。黑曜石板上的文字仍在流转，速度却越来越快，几乎连成一片光带。
掌律长老猛然起身：“速退！经文自主运转，即将进入下一阶段！”
无人动弹。
众人皆被钉在原地。
叶凡咬破舌尖，借痛意稳住神志。他看见那枚悬浮的残缺玉简突然剧烈震动，从中射出一道光束，直指他手中的抄录玉简。
光束落下的瞬间，他脑海中炸开一段陌生记忆——
荒山孤庙，风雨交加。一名披头散发的僧人跪在泥泞之中，手中握着一柄布满裂痕的青铜小锤，正将自身的血抹在锤身上。他身后的岩壁上，赫然刻着同样的双环交叠符号。
叶凡瞳孔骤缩。
那锤……他见过。就在须弥山腹的幻象之中。