“荒谬！”金刚宗副使冷叱，“佛光普照，岂是一家之私？分明是警示我等勿堕门户之争！”
二人怒目相视，气氛再度凝滞。
叶凡深吸一口气，抬眼望向尚未散尽的佛影，声调平静却字字清晰：“佛影照临，非为某一宗派，而是回应‘合而为一’之问。”
满场寂然。
他抬手，指向空中未褪的光痕：“若真有佛意，那便是——二宗本同源，争执反倒入了迷障。”
语毕，地面再次震动。这一次更为清晰，仿佛山腹深处有巨钟撞响。九道钟声贯天彻地，每一声都震得人心神摇曳。这是须弥山千年未启的核心圣地即将打开的征兆，非重大变故或圣迹降世不会触发。
掌律长老缓缓起身，看向叶凡的目光深意更浓。守心悄步退入人群，脚步微浮，左肩依旧倾斜，眉心虽已平复，却透出遮掩不住的虚弱。副使未再多言，转身与几位金刚宗长老低语，目光不时扫向叶凡。
佛影终于彻底消散，化作金色光雨，纷扬洒落。有僧人伸手承接，光点落入掌心，留下淡印，又倏忽不见。空气中仍余韵流转，如诵经未尽，回响不绝。
叶凡静立原地，衣袂翻飞，肩头仍有一点佛光缭绕未散。他没有解释，也未移动。他知道，从这一刻起，自己再不是局外人。无论是苦行宗眼中的应命之人，还是金刚宗所疑的对象，他已被推入风暴中央。
远处传来脚步声，整齐沉重，踏在青石板上回荡有力。一群新面孔出现在广场入口，为首者身披金丝袈裟，面容冷峻，目光如刃直刺而来。身后数人气息雄浑，筋骨间隐有雷音，显然皆是修为高深的强者。
“那是……金刚宗一直隐修的那几位？”有人失声低呼。
来人一步步逼近擂台，视线锁住叶凡，声不高却传遍全场：“昨日，不动禅败于你手。今日，我代宗门问一句——你，究竟凭什么站在这里？”
叶凡仍未答话。
他只缓缓抬起右手，掌心向上，圣血暗自流转，与未息的佛光隐隐共振。肩头那点残存的金芒轻轻一颤，沿血脉滑入掌心，在皮肤下凝成一枚微小的符纹。
对方瞳孔骤然一缩。