叶凡稳立原地，呼吸平稳，双拳微握。左臂布条下的青光已然隐去，唯有指尖还残留着一丝温热。
他低头看向右手掌心，那里有一道旧伤疤，此刻正隐隐发烫，仿佛预示着接下来的磨难。
他知道，一旦踏出这一步，便再无回头之路。
但他更清楚——心若不乱，万劫难侵。
道心坚如铁，并非天生如此，而是一次次在欲海中挣扎、在悔恨里站起后，亲手铸就的。
他抬起脚，毅然迈出。
鞋底刚离开第十三级台阶，炽浪便扑面而来。热流顺足心涌入经脉，如熔岩灌注四肢百骸。肌肉绷紧，血管突起，体表迅速泛红，皮肤开始龟裂，血珠从毛孔渗出又被高温瞬间蒸干，留下淡淡焦痕。
疼痛如针扎蚁噬，层层叠加。
但他依然站立，没有跪下，没有呼喊。
就在他准备继续前行时，耳边忽然传来一声极轻的响动。
“慢。”
声音沙哑，短促，几乎被热浪吞噬。
叶凡脚步一顿。
他没有回头，也没有回应。
只是将右手缓缓握紧，指甲陷入掌心旧疤，用疼痛提醒自己——无论外界有何干扰，此路唯有一往无前。
然后，他再次抬腿。
朝着更深的黑暗，迈出了坚定的第十五步。