门“砰”地一声关上，叶凡背靠着木门，呼吸轻轻的，生怕惊动了什么。屋子里只有一盏油灯，昏黄的光摇摇晃晃，风吹进窗缝，火苗歪了一下，墙上的影子也跟着晃了晃。
他没动，手指慢慢攥紧，袖子里那块玉简贴着手臂，还在微微发颤。左腕那道旧伤裂口下，原本消失的金纹已经不见了，可皮肤底下却像扎了根烧红的针，随着心跳一跳一跳地疼。
他闭上眼，心神一点点探出去，像细线一样扫过屋子的每个角落——墙角、房梁、缝隙……什么都没发现。没有符咒，没有阵法，也没有外来的气息。三息后，他抬手掐了个诀，指尖轻轻划过门槛和墙根交界的地方，几缕几乎看不见的力量渗进地面，在屋内形成一圈淡淡的屏障。这是外门弟子都会的简单遮蔽术，瞒不了高手，但至少能挡住普通的神识探查。
做完这些，他才终于松了口气，慢慢走到屋子中间那张破木床前，盘腿坐下。玉简从袖子里滑出来，落在掌心，冰凉中带着一丝说不清的温润。他低头看着它，手指轻轻抚过上面断裂的古老纹路，然后闭上眼睛，默念“皆字秘”，心神沉入脑海。
经文像溪水一样流进心里。
《道经》化龙卷开篇写着：“四极冲关，龙脊贯天。”没有图，可那些字像是自带节奏，仿佛有远古的修士在耳边低声诵读。他跟着这节奏，引导体内的气息从轮海升起，沿着脊柱一路往上，直奔四极秘境的关卡。
一开始还好。
轮海轻轻荡漾，金色的血气像潮水一样在经脉里流动，道宫九重隐隐震动。他能感觉到那股力量正慢慢接近四极关窍，只要冲过去，就能突破到新的境界。可就在气息即将触碰到关窍的瞬间，突然——
轰！
体内像是有什么封印炸开了！金色血气猛地失控，不再往前，反而倒卷回来，像一条发怒的龙，狠狠撞向轮海。经脉像是被烧红的铁条穿过，皮肉之下火辣辣地疼，好像每一条血管都在燃烧。他死死咬住牙，额头青筋暴起，冷汗顺着脸颊滑下来。
四极关窍不但没开，反而像是被什么东西死死锁住。不管他怎么催动经文，都寸步难行。那种阻力不是来自外面，而是从身体里冒出来的——好像天地规则在排斥他，好像他修炼本身就是一种禁忌。
疼得更厉害了。
血气在体内乱冲，道宫轰隆作响，九重宫门摇摇欲坠，差点要裂开。他感觉五脏都被挤得移了位，喉咙一甜，血腥味涌上来，又被他强行咽了回去。左手不自觉地按在左臂上，那里藏着的青铜碎片正微微发烫，热度透过衣服传到皮肤，竟然和暴走的血气僵持住了。
那股热流很细，却稳稳地撑着，像一根看不见的针，扎进混乱的气血里，让轮海的动荡稍稍平复了一点。他心头一震，来不及多想，立刻抓住这丝清明，全力运转“皆字秘”，把心神死死钉在识海中央，不敢有半点松懈。
经文还在继续。
他咬牙，又一次尝试引导血气冲击四极关窍。这次他放慢速度，一点点试探。金色血气像细流一样缓缓推进，刚碰到关窍边缘，那股排斥力又来了，比刚才还强！血气瞬间炸开，逆流而上，直冲脑门。
“呃——！”
他闷哼一声，身体猛地一抖，双臂绷得紧紧的，手指捏得发白。眼前发黑，耳朵嗡嗡响，像是有无数根针在脑袋里乱扎。他咬牙撑着，不肯倒下，背挺得笔直，额头上的汗一颗颗砸在木床上，洇出一圈圈深色印记。