回到京兆府，陈默立刻调阅了近半年来长安城内所有与画师、裱糊匠、雕刻匠相关的纠纷或案件记录。同时，他让赵虎带人去东西两市，暗中查访售卖绘画颜料和松节油的店铺，留意近期是否有行为异常、或大量购买此类物品的顾客。
“陈头儿，你是怀疑，那凶手就藏在这些画师匠人之中？”赵虎问道。
“可能性很大。”陈默指着自己根据受害者描述和现场痕迹初步绘制的“犯罪心理侧写”，“凶手对女性的面容有超乎寻常的执念，可能自身在情感或事业上遭受过与女子面容相关的重大打击。他熟悉人体面部结构，下手精准。墨和松节油，是他职业或癖好无法摆脱的味道。”
这种将凶手“画像”画出来的方式，再次让京兆府的同僚们感到新奇又难以置信。
忙碌间隙，裴明月端着一杯热茶走了过来，放在陈默案头。“你的方法，很特别。”她轻声说，“与大唐以往的查案方式，截然不同。”
陈默抬头，看到裴明月眼中不再是单纯的上级对下级的审视，而多了几分探究与认可。“只是角度不同而已。万物皆有迹可循，人心亦是如此。”
裴明月沉默片刻，忽然压低声音道：“你让赵虎查访时，顺便留意一下，是否有与‘玄夜’相关的印记出现。我收到风声，此类制造恐慌的案件，似乎很合他们的胃口。”
陈默心中一凛，点了点头。画皮案与玄夜，这两条线似乎开始若即若离地交织在一起。
调查还在进行，凶手的挑衅却再次来临。
这一次，受害者是一位深夜从教坊司回家的小舞姬。案发地点在一条僻静的巷子里，距离京兆府仅隔了两条街！
陈默带人火速赶到时，现场只剩下地上一小滩血迹，和空气里残留的、那丝熟悉的墨臭与松节油混合后散发出的刺鼻味道。附近的更夫是目击者之一，他哆哆嗦嗦地描述，看到一个穿着深色斗篷的“鬼影”，动作快得像风一样，捂住那女子的嘴，寒光一闪，便消失在了巷子深处的黑暗里。
“他是在向我们示威。”陈默脸色阴沉。凶手选择在离京兆府如此之近的地方作案，其嚣张程度可见一斑。
他仔细勘察着地面，在墙边一个湿漉漉的角落里，发现了一小片被踩踏过的、颜色颇为特别的赭石色泥块。这颜色，很像某种画师常用的天然矿物颜料。
凶手的活动范围，似乎正在缩小。