冰冷的河水把衣裳浸得透湿，山风一吹，寒得钻骨头。马飞飞扶着他妈，深一脚浅一脚爬上撑船的说的那个野滩。滩上全是烂泥和碎石子，走一步都费劲。对岸的枪声、狗叫早被河水轰隆盖没了，可那股子压得人喘不过气的劲儿，跟粘在身上的蛆似的甩不掉。
得赶紧离河边远点，钻进更深的山里头。
天慢慢灰蒙蒙亮了，能看见点东西了，可四周山叠着山、树密得很，前头的路瞅着就迷得慌。
“妈，撑得住不？”马飞飞看着他妈脸白得吓人，担心地问。
梁俏媚喘着气摆手：“没事，走！顺着这条冲沟往上爬，先进山！”
俩人沿着雨水冲出来的干河沟往上走。约莫走了半个钟头，天彻底亮了，雾气反倒更重，白茫茫裹着山谷，反倒看不远了。
就在这时候，一阵说不出的怪味顺着风飘过来——不是山里草木的清香味，也不是野兽屎的腥臊，是种混着腐烂味、烧草药的味儿，还有点让人恶心的甜腥味。
马飞飞猛地停脚，抽了抽鼻子，脸一下难看起来：“啥子怪味？这么呕人？”
梁俏媚经验老到，一闻这味，脸“唰”就变了：“是‘疫气’！前头怕有村子遭灾了！”
她拉住马飞飞，示意他轻点儿走，压着声音说：“当心点，这味道不对，不像是平常的瘟疫。”
俩人猫着腰，借着浓雾和灌木丛挡着，慢慢往有味道的方向摸。翻过一道矮坡，坡下山谷的景象让他俩倒抽一口凉气——那是个小山村，十几间土坯草房稀稀拉拉摆着。本该是冒烟做饭的清早，这会儿静得吓人。村口歪歪扭扭拉着根破草绳，上面挂着几个褪了色的纸符。好几间屋子门口，散着些碎瓦罐和乱蓬蓬的草药渣。
最让人发毛的是，村子中间空地上，居然堆着一小堆刚烧过的灰，旁边还掉着几件没烧完的、看着像小娃儿穿的破衣裳。
“这……是瘟疫？”马飞飞声音干巴巴的。他见过死人，可整个村子裹着的死气和绝望，让他心头发凉。
梁俏媚眼神利得很，扫着村子，最后盯在村尾一间看着稍好点的屋子——那屋子门口挂的不是纸符，是块糙木牌，上面用墨画着个歪歪扭扭、像菊花似的记号。
“那不是普通的瘟疫标记……”梁俏媚声音透着寒气，“是日本人的‘隔离牌’！是1644或者731那些部队搞的鬼！”
马飞飞浑身一紧：“山本耀男的人来过这儿？！”
“恐怕不只是来过。”梁俏媚脸沉得要滴出水，“他们怕是把这儿当成‘野外试验场’了！”
正说着，那挂隔离牌的屋门“吱呀”开了道缝，一个干瘦得像骷髅的老头探出头，慌慌张张往外瞅。看见坡上的马飞飞俩人，先是吓一跳，接着跟抓着救命稻草似的，拼命挥手又不敢大声，让他们赶紧走。