沈砚从贴身处取出一个极小、似乎是用某种金属薄片临时打磨成的、形状不规则的物件，边缘还带着手工的毛糙感。那上面没有任何标记，看起来毫不起眼。
“这是我父亲以前用过的一种……信物。”沈砚解释道，没有多说这信物的具体来历和含义，“周老板如果还认得，自然会明白。如果他不认，或者书店已经不安全，我们立刻撤离，另想办法。”
这是一个试探，也是一步险棋。
石头接过那冰凉的小金属片，掂量了一下，郑重地点头：“明白了。我会小心。”
石头再次离开后，洞穴里只剩下沈砚和林晚。等待变得格外漫长且煎熬。
夕阳西下，将洞口的藤蔓染成金红色。林晚坐在火塘边，无意识地用树枝拨弄着即将熄灭的炭火。沈砚靠坐在她对面的石壁下，闭目养神，但林晚能感觉到他并未睡着，全身的肌肉都处于一种微妙的警戒状态。
她看着他冷峻的侧脸，想起他昨夜讲述的过去，想起他父亲，想起那个危险的“基石”项目。一股强烈的冲动让她站起身，走到他身边坐下。
沈砚睁开眼，看向她。
林晚没有说话，只是伸出手，轻轻握住了他放在膝上、微微攥紧的拳头。
他的拳头先是僵硬了一下，随即在她的触碰下缓缓松开，翻转，将她的手包裹进掌心。他的指尖有些凉，但掌心依旧滚烫。
“会顺利的，对吗？”林晚轻声问，像是在问他，又像是在安慰自己。
沈砚看着她眼中映着的、最后一点跳动的火光，收紧手掌，将那微凉纤细的手指完全裹住。
“嗯。”他低低应了一声，目光越过她的肩头，投向洞外渐沉的暮色，那里，星辰即将升起，“无论如何，我不会再让你陷入绝境。”
这是承诺，也是他背负着过去与现在，必须杀出的血路。
林晚将头轻轻靠在他未受伤的右肩上，感受着他沉稳的心跳和坚定的语气。恐惧依旧存在，但更多的，是一种与他共同面对一切的决心。
夜色四合，虫鸣渐起。
在寂静的等待中，交握的双手是彼此唯一的锚点。
而远方，石头正带着那枚小小的金属信物，如同投入暗夜的一颗石子，试图激起通往真相的、第一圈涟漪。