“不……”她下意识地抓紧了他的手臂，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，声音带着无法控制的颤抖，“沈砚……不可以……”
她刚刚才抓住的幸福，刚刚才确认的心意，难道就要被这冰冷的协议摧毁吗？
沈砚感受到她指尖的力度和恐惧，他转过头，看向她。她的脸色比他还要苍白，眼睛里充满了巨大的恐慌和哀求，像一只受惊的、即将失去最重要东西的小兽。
他的心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
他抬起手，不是推开她，而是覆上了她紧紧抓着自己手臂的手，轻轻握住。他的掌心依旧带着伤后的虚热，却奇异地稳定。
“别怕。”他看着她的眼睛，声音低沉，却带着一种令人心安的力量，“还没到那一步。”
他指了指光柱上关于“外部威胁”活跃周期的信息：“‘湮灭’的活跃周期……还没有完全确认进入临界点。我们还有时间。”
他的话像是一根救命稻草，让林晚几乎停止跳动的心脏重新恢复了搏动。她用力点头，像是要说服自己：“对，还有时间……我们还有时间……”
但他们都明白，这只是暂时的安慰。威胁的阴影一直都在，而且正在逼近。
沈砚的目光重新回到光柱上，眼神变得锐利而专注：“我们需要知道更多。关于‘湮灭’的具体情报，关于守夜人组织的现状，关于……如何规避或者降低协议启动的风险。”
他不再仅仅是被动地接受信息，而是开始主动地寻求解决方案。为了她，也为了所有可能被卷入这场浩劫的无辜者，他必须找到一条生路。
林晚看着他一瞬间重新变得坚毅冷静的侧脸，心中的恐惧虽然没有完全消散，但却奇异地被一种更大的决心所取代。她不能只是害怕和等待，她必须和他一起面对。
“我帮你。”她握紧了他的手，眼神同样变得坚定，“我们一起弄清楚。”
她开始更加仔细地阅读光柱上流淌的信息，努力去理解那些复杂的术语和概念，试图从中找到任何可能的线索或漏洞。她不再只是一个被保护者，她要成为他的同行者，他的助力。
沈砚看着身旁这个迅速从恐慌中挣脱出来、眼神专注而坚定的女人，心底那处最柔软的地方再次被触动。他反手握紧了她的手，指尖与她紧紧交缠。
这一次，不再是绝望中的依靠，而是并肩作战的承诺。
幽蓝的光晕下，两人紧靠着坐在冰冷的金属平台边缘，共同面对着光柱中流淌的、关乎无数命运的秘密。他们的身影被拉长，投射在刻满古老符号的石壁上，仿佛两个并肩探索未知世界的旅人。
石头看着他们交缠的指尖和专注的侧影，默默地将最后一点食物和水放在他们触手可及的地方，然后再次退到阶梯口，像一个最忠诚的卫士，守护着这片刻的宁静与希望。
前路依旧布满荆棘，抉择的重量如同山岳。但此刻，在这深入地心的秘密核心，两人紧握的双手和交汇的目光，已然成为了穿透一切黑暗的最亮微光。
他们还有时间。
他们必须找到出路。