沈砚没有立刻回答，他望着那不知流向何方的黑暗河水，仿佛能看到前方扑朔迷离的命运。几秒后，他转过头，看向石头，眼神如同经过千锤百炼的寒铁，冰冷，坚硬，再无一丝犹豫。
“随时可以。”他说道。
石头看着他眼中那份沉淀下来的决绝，点了点头，不再多言。有些决心，无需反复确认。
三个小时后，林晚被沈砚轻声唤醒。她揉了揉眼睛，看到沈砚和石头都已经准备就绪，背包整理妥当，那盏露营灯也收了起来，洞穴内重新陷入一片昏暗，只有石头手中一个小巧的强光手电发出冷白的光柱。
“该出发了。”沈砚将她拉起来，递给她同样的能量棒和清水。
林晚快速吃完，感受着能量在体内流转，驱散了最后一丝睡意。她知道，决定性的时刻即将到来。
石头最后检查了一遍装备，确认没有留下任何痕迹，然后打了个手势。“跟我来。”
他带着两人，没有走向来时的洞口，而是沿着地下河，向着更深处走去。手电光在巨大的洞穴里划破黑暗，照亮了前方一条更加隐秘、几乎被钟乳石完全遮蔽的狭窄通道。
“这是另一条出路，更隐蔽，直接通往山脉的另一侧，能节省我们至少半天的路程，也能避开‘夜枭’可能在旧公路沿线设置的关卡。”石头一边灵巧地在怪石嶙峋的通道中穿行，一边低声解释。
通道内潮湿阴暗，空气流通不畅，带着浓重的矿物质味道。三人沉默而迅速地前行，只有脚步声和呼吸声在狭窄的空间里回响。
走了约莫半个小时，前方隐约透来一丝微弱的天光。出口到了。
那是一个被藤蔓和灌木巧妙遮掩的裂缝，仅容一人侧身通过。石头率先钻出去，警惕地观察了片刻，然后才示意沈砚和林晚跟上。
钻出裂缝，清新的、带着晨露和草木气息的空气瞬间涌入肺腑。外面天色微明，东方天际泛着鱼肚白，他们果然已经身处山脉的另一侧，脚下是更加平缓的丘陵，远处，清河镇的轮廓在晨曦中若隐若现。
最后的征程，就在眼前。
石头指向小镇的方向，声音低沉而肃穆：“目标，清河镇。记住计划，保持警惕。”
沈砚和林晚对视一眼，都在彼此眼中看到了同样的决心。
朝阳即将升起，而一场关乎未来的风暴，也即将在这个看似平静的边境小镇，悄然降临。