绝对的黑暗。
以及，掌心那一下极其微弱、短暂到几乎以为是幻觉的温热。
像冰冷的灰烬深处，一粒火星挣扎着亮起，瞬间又隐没。
林晚的呼吸骤然停止了，全身的血液仿佛都涌向了那只紧握着“鸦羽”的手。她僵在原地，一动不敢动，生怕最细微的动作都会惊散那渺茫的幻影。
是错觉吗？是过度悲伤和期望产生的生理性错觉吗？
黑暗中，只能听到自己震耳欲聋的心跳声和苏婉压抑的、尚未从刚才巨大信息冲击中平复的喘息。
几秒钟过去。
一分钟过去。
掌心的金属，依旧是一片冰冷的死寂。
果然...是错觉吧...
巨大的失望如同冰水，即将再次淹没她。
就在她几乎要放弃的时候——
嗡...
一次极其轻微、却无比清晰的振动，再次从“鸦羽”核心传来！
比之前任何一次都要微弱，仿佛风中残烛的最后一次摇曳，但却真实无误！
紧接着，那丝微弱的温热再次出现，这一次，持续了稍长一点的瞬间，大约一秒多钟，才缓缓消退。
不是幻觉！
林晚猛地吸了一口气，声音在黑暗中带着剧烈的颤抖：“苏婉！它...它又...”
苏婉显然也感觉到了这细微的动静，立刻摸索过来，冰凉的手指抓住了林晚的手腕，感受着她掌心那枚金属片。
两人屏息凝神，在浓稠的黑暗里，全部感官都聚焦于那一点。
等待。
漫长的、令人心焦的等待。
就在她们以为那已是最后回光返照时——
嗡...
第三次振动传来。
依旧微弱，却带着一种令人心碎的规律性。
嗡...
间隔几乎相同的第四次。
嗡...
第五次...
它不再传递复杂的编码或情绪，只是这样极其缓慢地、间隔稳定地、微弱地振动着。
像一个精疲力竭、濒临停止的心脏，被某种强大的意志力强行约束着，维持着最低限度的、最基本的搏动。
一下，又一下。
证明着“存在”本身。
“他还活着...”苏婉的声音在黑暗中响起，带着难以置信的哽咽和狂喜，“天哪...他真的还活着...在那种爆炸里...这怎么可能...”
但活着，不代表没事。
这种极度微弱且单调的振动模式，更像是一种无意识的、纯粹的生理维持状态，或者...是意识陷入最深沉的昏迷后，身体本能的最后坚持？
“是‘余烬’协议！”苏婉忽然反应过来，语气激动起来，“指令五！‘生命信号重定向尝试’！他一定是提前设置了某种生物信号备份或者转移协议！在主体信号消失到一定阈值后，自动将最低限度的生命体征监控切换到了另一个极其隐蔽的、可能功率极低的备用信道上！所以他现在的信号才会这么弱，这么单一！”
这个解释合理！这符合沈砚那种走一步看十步、永远留有后手的风格！
“那...那我们现在...”林晚的心脏因为希望而剧烈疼痛着，语无伦次。
“我们现在有这个！”苏婉紧紧抓住她的手，语气斩钉截铁，“只要信号还在，哪怕再弱，我们就有了方向！‘余烬’释放的数据海会拖住‘夜枭’的大部分精力，他们现在自顾不暇，这是我们最好的机会！”
希望如同绝境中滋生的藤蔓，疯狂地缠绕住心脏。
但现实的问题立刻涌现。
“可是...信号这么弱，我们怎么定位？”林晚看着四周无尽的黑暗，感到茫然，“而且这里的设备...”
“设备完了，‘余烬’协议执行后彻底锁死了。”苏婉的声音冷静下来，带着一种破釜沉舟的决绝，“但我们还有这个！”
她摸索着，从那个防水背包里掏出了最后一样东西——那台老旧的、笨重的卫星电话。
“它的功率足够强，能直接联系上几个特定的、不受‘余烬’影响的军用级别卫星！我之前不敢用，是因为目标太大，极易被追踪。但现在...”苏婉的声音在黑暗中带着一丝狠劲，“‘夜枭’正被数据海淹没，他们的监控网络必然出现混乱和缺口！值得赌一把！”
“联系谁？”
“‘影刹’如果还活着，他/她一定会有备用联系方式。或者...联系周老板之前提过的、老烟斗可能留下的其他‘线’。”苏婉的语气不容置疑，“我们必须知道那场爆炸后发生了什么！‘影刹’是死是活？沈砚是被转移了，还是被困在了某个地方？我们需要眼睛！”
她开始摸索着在卫星电话上输入一长串极其复杂的频率代码。
林晚的心再次提了起来。这依然是冒险，但却是她们目前唯一能主动做的事情。她紧紧握着那枚依旧在缓慢、微弱振动着的“鸦羽”，仿佛握着沈砚最后的心跳。
卫星电话发出轻微的拨号音，在寂静的黑暗里格外清晰。
一次，两次...连接尝试失败了。
苏婉毫不气馁，再次输入另一串代码。
第三次尝试...
滋滋的杂音后，突然，一个极其微弱、断断续续、仿佛随时会消散的声音，从听筒里传了出来！
“…嘶…谁…？”
是一个陌生的、嘶哑的男声，带着高度的警惕和难以置信的疲惫。
苏婉立刻压低了声音，语速极快地说出了一串像是暗号的词语：“…鸦群离散，孤雏求援。黎明之前，灰烬余温。”