金色的晨光并没能驱散沈砚身上异常的高热。那热度仿佛从他骨骼深处透出来，炙烤着皮肤，将他苍白的脸颊蒸出两团不正常的潮红。他勉强维持了片刻的清醒，很快眼神又变得涣散，重新陷入昏沉之中，比之前更不安稳。
林晚刚稍微放下的心又猛地提了起来。她摸了摸他的额头，烫得吓人。必须想办法降温，否则伤口感染加剧，后果不堪设想。
可这荒郊野岭，除了那个破铁皮罐子和一点即将燃尽的朽木，她几乎一无所有。
阿阮似乎也感受到了不安，紧紧挨着林晚，小手抓着她的衣角，大眼睛怯生生地望着呼吸急促的沈砚。
“阿阮乖，哥哥会没事的。”林晚摸了摸她的头，声音努力保持镇定，心里却乱成一团麻。她深吸一口气，强迫自己冷静下来思考。
水……还需要更多的水，至少能帮他物理降温。
她站起身，对阿阮轻声说：“姐姐出去找点水，你乖乖待在这里陪着哥哥，不要出声，也不要出去，好吗？”
阿阮用力地点点头，小脸上满是紧张，却异常懂事地没有哭闹。
林晚拿起那个空了的铝制水壶，走出破败的站房。晨光刺眼，她眯着眼打量四周。荒草丛生，看不到明显的水源。她记得昨晚逃过来的方向似乎有低洼地，或许能有积水。
她深一脚浅一脚地往回走，警惕地注意着周围的动静。幸运的是，在一处低洼的草丛里，她发现了一小片浑浊的积水，大概是昨夜暴雨留下的。她顾不上许多，用水壶小心地装满了水。
往回走的路上，她的目光扫过那些枯草，忽然想起以前在书上看过，某些植物的根茎含有水分。她试着拔起几根看起来相对粗壮的草，费力地掰开根部，果然看到一点湿润。虽然微不足道，但或许能有点用。她收集了一小把草根。
回到站房，火堆已经快熄灭了。她连忙添上最后一点木屑，小心地吹燃，将装了积水的铁皮罐子重新架上加热。虽然水浑浊，但烧开总能杀菌。
等待水开的时候，她坐到沈砚身边，用稍微湿润的草根轻轻擦拭他干裂的嘴唇。他无意识地抿了抿，喉结滚动，似乎在汲取那一点点微乎其微的湿润。
“水……快了……”林晚低声对他说，也不知道他能不能听见。
她拧开刚才烧开又放凉的那点剩余热水，浸湿了最后一块相对干净的布条，开始仔细地为他擦拭额头、脖颈、还有露在外面的手臂，希望借助水分蒸发带走一些热量。
她的动作很轻，很专注。指尖划过他滚烫的皮肤，能清晰地感受到其下紧绷的肌肉和突起的骨骼。他瘦了很多。这个认知让她的心又酸又软。
在她擦拭他手臂上一处旧伤疤时，沈砚忽然剧烈地颤抖了一下，猛地蜷缩起身体，像是陷入了极度的恐惧或寒冷之中。他的牙齿咯咯作响，发出模糊不清的呓语。
“……妈……别……”
“……冷……地窖……黑……”
断断续续的词语，夹杂着痛苦的抽气声。那不再是关于任务和杀戮的噩梦，而是更深层、更久远的，属于童年阴影的恐惧。