夜幕低垂，马蹄清脆，骏马于夜色中疾奔。
林乐乐伏在马背上，越追越是心惊：她骑马已追了半个时辰，却依然不见人影。算算江彤离去的时间，便算她是个轻功高手，此刻也该被她赶上、至少能看见身形了。
她低头看了一眼手中的寻迹香，烟雾仍坚定地指向眼前的方向。林乐乐心里一阵焦急，心想该不会是这烟抽了什么风指错了方向罢？
林乐乐并不会使这香，唯有按江茸的嘱托，将它好好地护在胸口。
城门处，江茸差一点便要纵马冲出了，好在林乐乐急中不乱，一把抓住了她马匹的缰绳。
她苦苦劝说江茸，说道既是独孤白来把人带走的，只她二人前去必定抢不回人来，劝了数遍，这才说服江茸先行回府报信，再带着人来接应她。眼下林乐乐一路纵马狂奔，随手便折下树枝抛在地上，给江茸留下沿路的路标。
骏马嘶鸣一声，奔向一处低矮的山坳。林乐乐远远见着山坳中有火光一闪，心底一动，脚下蹬着马鞍，悄无声息地翻身跃出。
她人尚在半空，先掷出了手中握着的短枝，正好击在马臀上。马匹吃痛，鸣叫出声，撒开四蹄沿原本的方向狂奔而去，掠过山坳、一头扎进夜幕深处。
听着马蹄声逐渐消散至无声，林乐乐在草丛中伏低身躯，收紧了肩背。她小心翼翼地向山坳走去，愈靠近愈清晰地看见其间忽隐忽现的火光，而寻迹香的烟雾至此愈发笔直而清晰，如长枪直指，直直地流向那山坳之中。
走得近了，她先听见其间传来的人声：“这一路踪迹太隐秘了些，若是他们找不到此处该如何是好？”
便有人回答：“不会的，别小看了那长溪门的丫头。”
长溪门的丫头？江茸？
他们是有意在此等待？
林乐乐心知自己来此的目的并不在杀，而在寻人，并不发作，而是蹑手蹑脚地又靠近了些。
她自江茸处特意讨来了压制自身气息的药丸，当下便捻开蜡衣咬着吃了。药丸下肚，一股极滞涩的感觉便自丹田攀升上来，沉甸甸地压着四肢经脉，举手投足之间，林乐乐只觉得沉重得不像自己的手臂了似的。
不过确实有效，她的气息不知不觉已轻微了许多。
林乐乐悄悄攀上一棵野树，伏在树枝上望去，呼吸顿时微微一停。
山坳之中，几乎是遍地浓重的黑色。
离得远了在夜色笼罩下看不分明，如今近在咫尺，才发觉原来半面山谷中都是鬼门的人。黑衣如蚂蚁一般，密密麻麻铺了整面坡，却不知为何并不燃起火光，而是或蹲或坐，隐藏在草丛之中。
而唯一一处火光燃起的地方，坐着失踪已久的江彤。
小姑娘似是被吓坏了，瑟瑟发抖，坐在篝火边惊恐地睁着明净透亮的眼睛。她手足都被束缚，嘴里没塞什么东西，只是时间过去已久，她的嗓子早已嘶哑，哭声细微，全被压成了咽喉里隐约的呜咽。
已是深夜。青影剑宗之上，灯火俱熄。
常清峦放下手中书册，揉了揉额头。一灯如豆，映得房中景物昏沉不清，他手中医书又晦涩难懂，读来令人头疼。
忽而门框吱呀一声微响，有人推开了门，迈步进来。
“谁？”常清峦皱眉，抬头望去。眼下大多弟子都该歇下了，便是有什么事，也该明日再向宗主禀报。