“第二，由你和我，轮流前往各个聚居区和工地，进行巡视和安抚，亲自解释‘擎天计划’的必要性和紧迫性，表彰在建设中做出突出贡献的个人和团体，无论是原住民还是穿越者，一视同仁。我们要用行动粉碎那些挑拨离间的言论。”
“第三，周将军，从你的部队中，挑选一批绝对忠诚、背景清白的军官和士兵，组成应急反应小组，配备最强火力，隐蔽待命。一旦暗影卫锁定目标，或在敌军进攻同时内部出现叛乱苗头，立刻以雷霆手段镇压，绝不姑息！”
陆沉的安排，既有怀柔安抚，也有铁血准备，力求在不动摇大局的前提下，化解这场内部危机。
然而，阴谋的策划者，显然比他们预想的更加狡猾和耐心。
在接下来的几天里，暗影卫虽然成功挖出了几个散布谣言的小头目，但这些人要么是被人利用的无知者，要么就是死硬分子，一旦被捕立刻自尽，或者干脆就是被抛弃的棋子，根本无法追溯到真正的幕后主脑。那些异常的物资流动也变得更加隐秘，难以追踪。
同时，一些新的、更加恶毒的流言开始在某些小圈子里悄然传播：
“知道吗？皇后娘娘毕竟是原住民皇室出身，她其实对穿越者占据高位早已不满，暗中是支持我们‘本土派’的……”
“听说‘苍穹之壁’有个致命弱点，只有少数核心工程师知道，要是被破坏了，整个护盾就会崩溃……”
“陛下的人皇之力并非无敌，每次全力催动都会损耗寿命，他可能撑不住下一次大战了……”
这些流言真真假假，极具蛊惑性和破坏力，试图在信任的基石上凿出裂痕。
就在玄冥星增援舰队的前锋侦察舰，如同幽灵般悄然出现在天穹星外层空间，开始进行战术扫描，大战一触即发的最后时刻，暗影卫终于捕捉到了一条关键线索——所有的异常资金和少量违禁物资（如高性能通讯器零件、微型能量炸弹），其源头最终都指向了一个看似毫不相干的、位于新希望之城边缘地带的、由几位穿越者商人合资经营的“联合贸易商行”。
这家商行在战后重建中表现得颇为积极，捐献了不少物资，口碑一向不错。但其背景复杂，与星盟“商业联合体”下属的某个跨星域贸易公司，存在一些间接的、合法的商业往来。
线索指向了星盟内部的“商业联合体”！这印证了陆沉之前的猜测。净化派系或许提供了政治上的攻击，而商业联合体，则更擅长运用这种经济渗透和扶持代理人的方式，来达成其目的。
“联合贸易商行……”李云瑶看着暗影卫呈上的报告，美眸中寒光闪烁，“真是好算计！利用穿越者身份做掩护，在我们内部制造原住民与穿越者的对立！”
“陛下，皇后，是否立刻动手查封商行，抓捕相关人员？”周震杀气腾腾地请命。
陆沉看着星图上那已经清晰可见的、如同蝗虫群般的玄冥星主力舰队光影，摇了摇头：“敌军已至，此时大规模抓捕，极易引发连锁反应，甚至可能被对方利用，制造我们迫害‘有功商人’的假象，激化矛盾。他们选择在这个时间点，恐怕也正是算准了我们不敢轻举妄动。”
他沉吟片刻，下令道：“影刃，对联合贸易商行及其所有核心人员进行全天候严密监控，监听他们的一切通讯。但要外松内紧，不要让他们察觉。我们要等，等他们自己跳出来，或者在敌军进攻最激烈、他们以为机会到来的时候，再一举拿下！周将军，你的应急反应小组，目标变更，优先监控商行及与之关联的所有可疑地点。”
“是！”影刃和周震齐声领命。
陆沉走到指挥中心的了望窗前，望着外面因为能量聚集而开始微微扭曲、泛起淡金色涟漪的天空——那是“苍穹之壁”正在预启动的征兆。
外有强敌压境，内有奸细作乱，星海深处还有势力虎视眈眈。
天穹星的命运，已然走到了一个极其危险的十字路口。这场生存之战，不仅是武力的对抗，更是意志与智慧的较量。内部的毒瘤必须清除，但必须在最恰当的时机，以最小的代价。
“阴谋已起，暗流汹涌。”陆沉低声自语，眼神冰冷如万载寒冰，“那就让这场风暴，来得更猛烈些吧。看看最终，是谁……棋高一着。”
星耀纪元元年的这场终极考验，其凶险程度，远超任何人的想象。