“……后来者……汝……可愿承接……这燎原之火？”
古老而晦涩的意念，如同穿越了万古时光的叹息，直接响彻在陆沉的脑海深处。那由无数光点汇聚而成的老者虚影，目光似乎能洞穿一切，静静地注视着他，等待着他的回应。
“薪火传承？”陆沉心中剧震。尽管身体濒临崩溃，神魂刺痛欲裂，但他的思维却在高速运转。科技解析天赋本能地试图分析这老者虚影的构成、那意念的波动频率、以及整个祭坛的能量运行模式，却如同溪流试图丈量大海，反馈回来的只有一片浩瀚与未知。
这绝非当今时代的任何修炼体系！这些坐化的骸骨，这古老的祭坛，这自称“护火者”的虚影，还有那“星火之种”（是指他的解析天赋？还是穿越者的身份？）的称呼……一切都指向一个早已湮灭在历史长河中的、远超想象的古老文明！
承接？承接什么？力量？责任？还是……命运？
他没有立刻回答。巨大的信息量和这超乎理解的遭遇，让他保持着极致的谨慎。然而，体内不断恶化的伤势和瘴毒，以及外界那仍在持续发酵的妖族诅咒反噬和皇城危局，都在提醒他，时间不多了。
他似乎没有太多选择的余地。
就在陆沉沉默权衡之际，那老者虚影仿佛看穿了他的顾虑与状态，再次传来意念，这一次却带着一丝温和与了然：
“伤重……毒深……魂损……‘星火’黯淡……先行……疗愈……”
话音未落，整个祭坛骤然亮起柔和而纯净的白光！广场地面上那些玄奥的星辰符文仿佛活了过来，开始缓缓流转。一股远比之前更加磅礴、更加精纯、仿佛蕴含着生命本源的古老灵能，从祭坛中心汹涌而出，如同温暖的潮水般将陆沉彻底包裹！
“呃！”陆沉闷哼一声，这股力量太过庞大和纯粹，涌入身体的瞬间带来了巨大的冲击，但随之而来的，却是难以言喻的舒畅感！
在这股古老灵能的冲刷下，他体内那顽固的瘴毒如同冰雪遇阳般迅速消融瓦解；断裂的经脉被温和而坚定地修复接续；受损的内脏被滋养愈合；甚至连那因过度使用而受损的神魂，都被这股蕴含着奇异生机的能量缓缓温养，刺痛感大为减轻！
更让他震惊的是，他那原本几乎枯竭的元炁，在这股外来灵能的注入和引导下，竟然开始自行运转，并且以一种他无法理解的方式被提纯、转化，变得更加凝练、更具活性！科技解析天赋反馈的数据显示，他的身体机能正在以惊人的速度恢复，甚至……比受伤之前更有精进！
这不仅仅是治疗，更像是一种……洗礼和升华！
他不由自主地盘膝坐下，闭上眼睛，全力引导、吸收着这浩瀚而仁慈的力量。身体如同久旱逢甘霖的田地，贪婪地汲取着每一分能量。
时间在这一刻仿佛失去了意义。
不知过了多久，当陆沉再次睁开双眼时，眸中精光内蕴，神完气足。不仅所有伤势尽复，体内元炁澎湃充盈，更胜往昔，连神魂都变得愈发凝练敏锐。那困扰多时的瘴毒早已清除一空。
他站起身，感受着体内磅礴的力量，有种脱胎换骨之感。他看向那依旧静静悬浮的老者虚影，郑重地拱手行了一礼：“多谢前辈相助。”
老者虚影微微颔首，意念再次传来，却带上了一丝凝重：
“时空之外的气息……妖皇的诅咒……已然波及此界……古老的平衡正在打破……”
“吾等残念……存续至今……只为等待‘星火’……延续人族之辉……”
“传承……并非赐予力量……而是开启‘门扉’……指引方向……真正的力量……需汝自身探寻……”
说着，老者虚影抬起由光芒构成的手，指向祭坛后方无尽的黑暗。随着他的动作，那深处的黑暗如同幕布般缓缓向两侧退去，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的幽深阶梯，阶梯尽头，隐约可见一扇古朴的石门，门上刻着与广场符文同源的星辰图案。
“阶梯之下……乃‘观星秘殿’……内有……上古盟约之证……及……星路残图……”
“循此而行……或可寻得……破局之机……”
“吾等使命已了……薪火……不灭……”
老者的虚影开始变得模糊，构成他身体的光点如同风中残烛般明灭不定，最终缓缓消散，重新化作点点萤光，没入周围那些守护骸骨之中。祭坛的光芒也随之黯淡下去，恢复了之前的沉寂。
一切归于平静，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。但体内澎湃的力量和完全恢复的身体，清晰地告诉陆沉，那一切都是真实的。
他站在原地，消化着这巨大的信息量。上古盟约？星路残图？观星秘殿？这些词汇背后所隐含的信息，远远超出了他目前的认知。但他隐隐感觉到，这或许与妖皇的来历、甚至与天穹星乃至更广阔的宇宙秘密有关。
没有太多时间深思。皇城和铁壁关的危机并未解除，他必须尽快离开这里。
他再次对着那些守护骸骨深深一揖，然后毫不犹豫地转身，踏上了那条通向地底更深处的幽深阶梯。
阶梯漫长而曲折，向下延伸了不知多深。周围寂静无声，只有他的脚步声在空旷的阶梯间回荡。空气越来越寒冷，却也越来越纯净，带着一种亘古不变的苍凉气息。
终于，阶梯到了尽头。那扇古朴的星辰石门静静矗立在眼前。
石门上没有锁孔，也没有任何明显的机关。陆沉伸出手，轻轻触摸石门。冰凉的触感传来，同时，他体内的元炁似乎与石门上的星辰图案产生了某种微弱的共鸣。
他尝试着将一丝元炁注入石门。
嗡——！
石门上的星辰图案逐一亮起，发出柔和的光芒。紧接着，石门发出沉重的摩擦声，缓缓向内侧打开。
一股更加古老、更加浩瀚、仿佛沉淀了无数岁月的气息，从门后扑面而来。
陆沉迈步而入。
门后并非他想象中的狭小密室，而是一片无比广阔、仿佛没有边界的奇异空间！头顶并非岩壁，而是一片璀璨的、缓缓旋转的星空投影，星辰明灭，轨迹玄奥，仿佛将整片宇宙星空都囊括其中！
脚下是光滑如镜的黑色地面，倒映着头顶的星空，让人仿佛漫步于星河之上。
空间的中央，悬浮着三样物品：
第一件，是一块残缺的、非金非玉的黑色石板，上面用某种未知的银色颜料绘制着错综复杂的线条和节点，似乎是一幅地图的局部，那些节点旁还有古老的标注，但陆沉一个也不认识。（星路残图）
第二件，是一枚巴掌大小、造型古朴的青铜令牌，令牌正面雕刻着一柄贯穿星辰的长剑图案，背面则是一个复杂的、由多个种族图腾环绕构成的徽记。（上古盟约之证？）
第三件，则是一个悬浮在半空、缓缓旋转的水晶球。水晶球内部，并非静止，而是有无数细小的光点在不断生灭、运行，仿佛一个微缩的、正在演算着什么的宇宙模型。
陆沉的目光首先被那水晶球吸引。科技解析天赋本能地启动，试图解析其运行原理。