希望如同野火，在绝望的废墟上重新燃烧起来。
然而，就在陆沉一路高歌猛进，即将接近第二道防线最重要的枢纽——“铁壁关”时，一场意想不到的风暴，却已在此酝酿。
铁壁关，帅府。
气氛凝重得如同暴风雨前的海面。留守此地的最高将领——镇守使赵莽，一位面容粗犷、修为在元婴初期的老将，正脸色铁青地坐在主位之上。下首两侧，坐着十余名同样神色各异的将领和官员，其中不少人面带忧色，甚至……隐带敌意。
“消息确认了吗？那个陆沉……当真一剑斩了血翼雷蝠王？”一名偏将声音干涩地问道，依旧难以相信。
“千真万确！无数溃兵都亲眼所见！而且他一路行来，所向披靡，死在他手上的妖族强者已不下十指之数！”一名负责情报的校尉肯定道，但语气中却无欣喜，反而带着深深的疑虑。
“这怎么可能？！”另一名文官模样的老者猛地站起，声音尖锐，“那陆沉之前虽有些本事，但修为不过金丹！即便有些奇遇，又岂能一跃拥有如此逆天之力？元婴后期啊！那是何等概念？！这根本不合常理！”
“不错！”立刻有人附和，“而且诸位别忘了，他是穿越者！非我族类！其心必异！当初黑石河谷之败，传言就与他脱不了干系！如今他突然实力暴增归来，行事如此张扬，岂不可疑？！”
“更可疑的是，他身边还跟着重伤的长公主殿下！殿下一直昏迷，所有消息皆出自他一人之口！谁能保证殿下此刻是否已遭他控制？甚至……他是否已被妖皇蛊惑，演一出苦肉计，意图赚开我铁壁关，断送这最后一道防线？！”
猜忌如同毒蔓，在恐慌和不安的土壤上疯狂滋生。陆沉过于强大的力量和过于“完美”的回归，反而成了最大的原罪。
尤其是那些原本就属于宇文霆、李维一系，或是本就对穿越者抱有极深成见的官员，此刻更是拼命煽风点火。
“赵将军！此事关乎铁壁关存亡，关乎北境最后希望，不可不察啊！”
“必须将那陆沉阻于关外！严加审查！”
“最好能将其擒下，剥离其神魂，查清其力量来源是否与妖族有关！”
主位上的赵莽将军眉头紧锁，拳头握得咯咯作响。他并非蠢人，自然听得出其中不少人是借题发挥，排除异己。但……众人的疑虑也并非全无道理。陆沉的变化确实太过匪夷所思，而且其穿越者的身份始终是一根刺。万一……万一真的有问题，放他入关，后果不堪设想。
可若他真没问题，如此强援拒之门外，甚至是刀兵相向，岂非自毁长城，寒了所有抗战将士的心？
就在他左右为难之际，一名亲卫匆匆闯入：“报！将军！陆沉军师所部已抵达关外十里！要求入关！”
帅府内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在了赵莽身上。
赵莽深吸一口气，眼中闪过一丝决断，沉声道：“传令！开关门，请军师……单人入关叙话。其余部众，暂留关外等候。”
他最终还是选择了谨慎。他要亲自见一见这个脱胎换骨的陆沉，探一探虚实！
命令传下，帅府内某些人眼底闪过一丝得逞的阴笑。
关外，陆沉看着那缓缓开启、却只容一人通过的关门，以及城墙上那些明显带着警惕和审视目光的守军，眉头微微蹙起。
他身后的数千将士顿时哗然，群情激愤。
“什么意思？为何只让军师一人进去？”
“我们一路拼杀过来，难道还是信不过我们吗？”
“岂有此理！”
陆沉抬手，止住了身后的骚动。他早已非吴下阿蒙，瞬间便明白了关内的顾虑和那平静水面下的暗流汹涌。
信任危机……终究还是来了。
他看了一眼身旁马车中依旧虚弱的长公主，对几名忠诚的将领微微颔首：“保护好殿下。我去去就回。”
说罢，他整理了一下衣袍，神色平静，无视了周围那些复杂的目光，迈步向着那洞开的、却仿佛蕴含着无形刀光剑影的关门，独自走去。
一场不同于战场厮杀，却同样凶险的较量，即将在这铁壁关内展开。