为什么……连一句“我还活着”都不敢说？
油灯的火苗又晃了晃，把他的影子拉得很长，像个被拉长的问号。
他才八岁。本该是躺在妈妈怀里撒娇，拿着糖葫芦追蝴蝶的年纪。
可现在，他得穿着孝衣，守着老宅，看着一群豺狼虎豹盯着爷爷留下的家业，还要去猜一个“死人”为什么会活着回来，顶着另一个人的脸。
南铭看着他发抖的肩膀，没说话，只是往油灯里又添了点油。
他的程序里没有“安慰”这一项，湄若只教过他，要让这孩子快点长大，快点学会在泥沼里打滚，快点变成一块敲不碎、嚼不动的硬骨头。
九门的人想把三代人都当成棋子，湄若就偏要让这些棋子长出自己的爪牙。
过了好一会儿，解雨臣才抬起头，脸上没泪痕，只是眼睛红得像兔子。
“南铭叔叔，”他拿起桌上的玉佩，举到灯光下，“白天那个姐姐，是谁？”
他想起湄若站出来替他说话时的样子，月白旗袍在一片黑衣里像朵突然绽开的花，语气淡淡的，却带着一股谁都不敢惹的底气。
她看自己的眼神，不像别人那样带着同情或算计，只是平静地看着，像在看一个平等的人。
南铭的目光落在玉佩上，那是湄若特意让人打造的，有着能抵挡伤害的能力。
“她是麒麟公司的老板。”他说，“是我们这边的人。”
“我们这边？”解雨臣歪了歪头。
“就是……不会害你的人。”南铭的解释很简单。
他不能说太多，有些事，这孩子现在知道了，只会更痛苦。
解雨臣似懂非懂地点点头，把玉佩重新攥进手里。
他想，不管那个姐姐是谁，至少在今天，她帮了自己。就像南铭叔叔说的，是“这边的人”。
“明天，”南铭突然开口，“霍家的人会来‘慰问’，你要用心去感受他们的真心假意，其中的利益算计。”
解雨臣立刻坐直了身子，眼睛里的迷茫散去了些，多了点警惕。“霍家？霍仙姑？”
“是。”南铭点头，“你的任务，是看出来他们想要什么。”
这是新的作业。解雨臣用力点了点头，把“作业”字记在心里。
南铭看着他紧绷的小脸，像只准备好战斗的小兽，眼底终于闪过一丝几不可察的波动。
也许，湄若的决定是对的。这孩子太聪明，太有悟性，不用多久，就能长成一棵能遮风挡雨的树。
油灯渐渐暗了下去，天边泛起一点鱼肚白。
解家老宅的鸡叫了第一声，划破了寂静的夜。
解雨臣把玉佩放进贴身的口袋里，贴在胸口，能感觉到那点微弱的暖意。
他知道，从今天起，他不能再是那个会哭鼻子的小孩了。
爷爷走了，那个活着的“死人”靠不住，他只能靠自己。
他要守住解家，要知道所有的真相，要让那些算计他的人，都付出代价。
窗外的天，一点点亮了起来。解雨臣站起身，走到窗边，推开了窗户。
清晨的风带着露水的湿气吹进来，拂在他脸上，像一只冰凉的手，却让他更加清醒。
南铭站在他身后，看着这个八岁的孩子，在晨光里挺直了小小的脊梁，像看到了一株正在破土而出的竹。
九门的棋局，已经快被湄若掀了，而三代将掌握自己的命运。