主帅重伤，反而激起了王府亲兵的血性。
他们见允礼为救公主不惜以身犯险，个个目眦欲裂，怒吼着拼死力战，攻势愈发凶猛。
原本凶悍的流寇在如此顽强的抵抗下，终于开始溃散，丢下十几具尸体，狼狈不堪地逃入了深山之中。
危机解除，峡谷内一片狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥味。
允礼捂住血流如注、剧痛钻心的左臂，脸色因失血而苍白如纸。
额头上冷汗涔涔，但他仍强撑着站立，声音嘶哑地指挥着清理战场、清点伤亡、救治伤员。
甄嬛和流朱、槿汐走下銮驾。
当她看到允礼左臂上那道皮肉翻卷、鲜血仍在不断涌出的伤口时，只觉得心口像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
“王爷！”
她扑过去，用素白的手捂住他的伤口，鲜血从她的指缝汩汩涌出来。
那个瞬间，什么身份隔阂，什么前途未卜，都被这触目惊心的红色冲得七零八落。
队伍在背风的山坳里扎营。
大帐内，只点了一盏昏黄的羊皮灯，光线摇曳，将人影拉得忽长忽短。
甄嬛屏退了所有仆从，只留槿汐在一旁帮忙递送热水和干净布条。
她挽起袖子，小心翼翼地用温水清洗允礼手臂上凝结的血块和沙砾。
清水换了一盆又一盆，迅速被染成淡红色。
染血的布条堆在一旁，散发出浓重的铁锈味。
甄嬛低着头，长长的睫毛垂下来，掩盖住了眸中翻腾的情绪。
她用颤抖的手，将金疮药粉一点点、极其轻柔地洒在那狰狞的伤口上。
每洒一下，都能感觉到允礼身体细微的绷紧，她的心也跟着抽搐一下。
“王爷……”
她的声音低得几乎听不见，带着浓重的鼻音和压抑的哽咽，“何必……何必为了我，如此犯险？你若有何不测，我……”
她心中充满了难以言喻的复杂情感，有震惊，有感激。
更有一种沉甸甸的、让她无法承受的负罪感。
允礼靠坐在临时铺就的软榻上，脸色依旧苍白，唇色淡得几乎没有血色。
剧痛一阵阵袭来，让他额角渗出细密的冷汗，但他却勉强扯出一个宽慰的笑容，声音有些沙哑：
“公主言重了。护您周全，是允礼的职责所在。边疆不宁，流寇肆虐，让公主受惊，已是允礼失职。”
他的话依旧保持着臣子的本分，冠冕堂皇，可那双望向她的深邃眼眸，却在摇曳的灯火下，盛满了远超职责的担忧，和一种几乎要破笼而出的炽热情愫。
“职责所在？”
甄嬛抬起泪眼，看向他，泪水顺着苍白的脸颊滚落下来，滴在他染血的衣袖上，“若只是职责，王爷大可不必用自己的身体去挡！你明明可以有很多种选择！你若因此有事，叫我如何能心安？如何能独自面对这接下来的路途？”
她的话冲口而出，带着连自己都未察觉的心疼，以及一种深藏的恐惧。
她害怕，害怕这条本就绝望的路上，连这唯一的一点依靠和温暖也失去。
看到她滚落的泪水，允礼脸上强撑的笑容缓缓消失。
他指尖颤抖着，似乎想要拂去她脸上的泪痕。