她的脚步瞬间僵在原地，脸颊上的血色一点点褪去。
难堪吗？自然是有的。
她也是名门闺秀，主动示好却遭人如此直白地拒绝，颜面何存？
但奇异的是，恼怒并不多。
她与这三阿哥本就萍水相逢，谈不上情愫，如今对方既无此意，倒也干脆，省却了许多不必要的周旋。
只是，此刻站在这里，进也不是，退也不是，着实尴尬。
她默默转身，将茶盏交予一旁垂首屏息的宫女，低声吩咐了一句，便悄无声息地退出了景仁宫正殿。
夜凉如水，微风拂面，稍稍驱散了心头的窒闷。
她漫无目的地在宫道间走着，只想透透气，理清思绪。
不知不觉走到了临近慈宁宫的花园附近。
却见不远处，一个熟悉的身影正缓步而来，竟是四阿哥弘历。
他似是刚从太后处出来。
两人迎面遇上，青樱正要避让行礼，弘历已先开口，声音温和：“青樱格格？这么晚了，怎一人在此？”
他的语气里没有探究，只有纯粹的关切。
青樱此刻心绪纷乱，又刚经历了那番难堪，骤然听到这般温和的问候，心底的防线不由松动了些许。
她勉强笑了笑，轻声道：“殿内有些闷，出来走走。四阿哥是刚陪太后娘娘用过晚膳？”
“是。”弘历颔首，与她并肩缓缓前行，“太后喜欢热闹，用了膳又拉着说了会儿话。”
他侧过头，借着宫灯的光晕仔细看了她一眼，敏锐地察觉到她眉宇间未能全然掩饰的郁色，绝非仅仅是“闷”那么简单。
他沉默片刻，并未追问，只是望着远处宫墙的剪影，似是感慨般道：
“这紫禁城的夜晚，看着四平八稳，实则处处是看不见的墙。有时候，想透口气，也并非易事。”
这话仿佛一下子说到了青樱心坎里。
她抬眼看向弘历，只见他神色平静，却让自己忽然生出一股倾诉的欲望。
她低声道：“有时候觉得，在这宫里，就像一颗棋子，落子在何处，由不得自己。”
话一出口，她又觉失言，有些惶惑地住了口。
弘历却并未惊讶，反而淡淡一笑，那笑容里有些许理解，也有些许自嘲：
“棋子固然身不由己，但下棋的人，又何尝完全自在？各有各的不得已罢了。”
他的话，不像宽慰，更像是一种平等的交流，一种基于同样处境的理解。
青樱从未与任何人有过这样的对话。
两人一时无话，只是静静地在月光下走了一小段路。
比起那位对她避之不及的三阿哥，眼前这位深沉而敏锐的四阿哥，反而让她感到一种奇异的平静和安心。
直到行至岔路口，弘历才停步，温言道：“夜凉了，格格早些回去歇息吧。”
“多谢四阿哥。”青樱真心实意地福了一礼。
她转身走向景仁宫的方向，脚步却不似方才那般沉重。
今夜这番偶遇的交心，或许已在两人心中投下了一颗种子，静待日后发芽生长。