孙权默默点头，心中对周瑜的些许不满，也因林凡展现出的强大实力而消散了几分，取而代之的，是一种对强大邻居的深深戒备。他决定，要进一步加大对水军的投入，绝不能让荆北在长江之上挑战江东的权威。
江陵，都督府。
周瑜的反应则更为直接。他看完报告，什么也没说，只是走到江陵城头，望着西面襄阳的方向，久久不语。甘宁、吕蒙等将感受到都督身上那股几乎凝成实质的寒意与战意，皆不敢出声。
“练兵……造船……”周瑜低声自语，指甲深深掐入掌心，“林凡，你很好……且让你再得意些时日。待我江东儿郎准备就绪，这荆襄之地，终究要姓孙！”
他心中剿灭林凡的念头，非但没有因荆北的强大而消退，反而更加坚定和急切。
荆南，公安。
刘备与诸葛亮对坐，面前同样摆放着来自襄阳的详细情报。
“文渊治政练兵，竟有如此神速！”刘备抚须长叹，语气中带着由衷的钦佩，也有一丝难以言喻的复杂，“观此形势，荆北已非昔日吴下阿蒙。孔明，我等亦需加倍努力才是！”
诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪烁着睿智与了然的光芒：“主公，林军师之路，乃集中力量，精耕细作，其势虽猛，然亦有其极限。荆北地狭，潜力终有尽时。我军据有荆南，地广人稀，潜力巨大，正当广纳流民，西结巴蜀，另辟蹊径。未来天下，未必没有我等更广阔的舞台。”
他顿了顿，意味深长地道：“况且，林凡势越大，北面曹操便越寝食难安。对我等而言，亦是好事。”
刘备闻言，心中豁然开朗，连连点头。
当天下各方因荆北的崛起而心思浮动、调整策略之时，襄阳郡守府的书房内，林凡却显得异常平静。
他站在那幅巨大的天下舆图前，目光缓缓扫过代表曹、孙、刘、林四方的区域。北方的曹操，如乌云压顶；东方的孙权，如盘踞水泽的蛟龙；南方的刘备，如潜藏山林的猛虎；而他自己代表的荆北，则如同一块被精心雕琢、日益坚实的磐石，牢牢嵌在中央。
“天下四极，鼎足之势，至此方算真正稳固了。”林凡低声自语，语气中没有太多欣喜，反而带着一种沉甸甸的责任感。
庞统和徐文侍立在一旁，脸上洋溢着难以抑制的兴奋与自豪。
“军师，经此秋收大典，我军威名远播，四方震动！从此，天下谁敢再小觑我荆北？”周卓咧着嘴，用力挥舞着拳头。
徐文也感慨道：“是啊，军师。回想昔日颍川初遇，兵不过千，将只数员，惶惶如丧家之犬。不过十年光景，竟有今日气象！此皆军师运筹帷幄之功！”
林凡转过身，看着这两位一路追随自己走来的肱股之臣，微微一笑：“此乃诸位同心，将士用命，百姓归心之结果，凡岂敢独居其功？”
他走到窗前，望着窗外襄阳城璀璨的灯火与远处依稀可见的汉水，目光变得深邃而悠远。
“然则，诸位需知，登高，方能望远，亦意味着……风寒。”
“曹操视我为眼中钉，必欲除之而后快；周瑜心高气傲，盟约难束其心；刘备、诸葛亮，亦非久居人下之辈……这四方鼎立之局，看似稳固，实则暗藏杀机，比之以往，更加凶险。”
“我等切不可因一时之盛，而忘了脚下的万丈深渊。”
林凡的话，如同一盆冷水，让周卓、徐文激动的情绪稍稍平复，神色重新变得凝重起来。
“军师教训的是。”徐文躬身道，“居安思危，方能长久。”
庞统也沙哑地道：“军师放心，统等必当竭尽全力，辅佐军师，巩固基业，应对万难！”
林凡点了点头，目光再次投向那幅舆图，眼神重新变得坚定而锐利。
“传令各方，大庆之后，一切如常！内政建设，不可懈怠！军备扩张，尤重水军！外交通好，不可放松！”
“我们要让这‘天下四极’之一的地位，不是昙花一现，而是……一个新的开始！”
他的声音在书房内回荡，充满了不容置疑的决心与力量。荆北的故事，远未结束，而一个属于林凡的、更加波澜壮阔的时代，正伴随着天下四极格局的最终奠定，缓缓拉开序幕。