“马谡参军遇袭？！”蒯钧闻言，脸上第一次露出了真正的惊容，手中茶盏险些脱手，“此事当真？！”
“千真万确！”林凡死死盯着他，“现场船只碎片、血迹犹在，夏口董厥先生昨日已亲自前来质问！蒯主簿，你说，若是诸葛军师认定此事与蔡都督有关，这孙刘联盟，还如何维系？曹操大军压境之际，荆州内部先起刀兵，蔡都督……担得起这个责任吗？！”
一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在蒯钧心头。他脸色变了几变，额头渗出细密汗珠。他奉命前来“解释”，本以为只是针对林凡遇刺的小风波，没想到竟然牵扯到了马谡遇袭、联盟破裂这等天大的事情！
蔡瑁再蠢，也不可能在这个时候同时招惹林凡和刘备！除非……除非那批人根本不是蔡瑁派去的，或者，蔡瑁被某些人利用了！
“林……林军师！”蒯钧急忙起身，拱手道，“此事……此事定然有误会！天大的误会！蔡都督对刘豫州、对孙刘联盟，向来是……是秉持合作之意的！绝无可能行此等亲者痛、仇者快之事！这……这定然是有人栽赃嫁祸，意图挑拨离间！”
“栽赃嫁祸？”林凡冷哼一声，“那蒯主簿倒是说说，谁有能力在蔡都督的眼皮底下，调动如此精锐的死士，又能准确掌握马谡先生的行程？”
“这……”蒯钧语塞，脸色青白交加，他脑海中瞬间闪过几个名字——曹操细作？荆州内部其他不服蔡瑁的势力？或是……那传说中的……
他不敢再想下去，深吸一口气，强行镇定下来：“林军师，此事错综复杂，绝非表面看来这般简单。请军师务必相信蔡都督的清白！在下立刻返回襄阳，将此事原原本本禀报蔡都督，定会查个水落石出，给军师、给诸葛军师一个交代！”
他此刻只想尽快离开这个是非之地，将这天大的消息带回去。
“但愿如此。”林凡语气稍缓，但依旧带着压迫感，“林某也希望是一场误会。不过，在真相大白之前，为安全计，我乌林水寨需得严加防范，若有任何来自襄阳方向的船只未经通报靠近，一律视为敌对，格杀勿论！此外，寻找马谡先生之事，还需蔡都督在襄阳沿江多加留意，若能提供帮助，林某与诸葛军师，皆感念在心。”
这是赤裸裸的警告，也是给对方一个台阶和下。
蒯钧连连点头：“应当的，应当的！军师放心，此话在下一定带到！告辞，告辞！”他几乎是迫不及待地带着护卫，匆匆离开了大帐，登船离去，来时的那份从容早已荡然无存。
看着蔡府楼船仓皇离去的背影，徐凡忍不住问道：“军师，您信他的话吗？蔡瑁真的不知情？”
林凡摇了摇头，目光深邃：“蔡瑁未必是主谋，但他定然知情，甚至提供了便利。否则，那些死士无法轻易在襄阳与他接触，更无法利用鹿门山的据点。蒯钧的反应，半真半假。他真的震惊于马谡遇袭，也真的害怕联盟破裂，但他同样在极力为蔡瑁开脱。”
“那我们现在……”
“等。”林凡吐出两个字，“等襄阳那边的反应，等夏口那边的消息，也等我们派出去的人，能否找到更多关于‘鬼影’和马谡下落的线索。”
他回到案前，提笔疾书，将蒯钧前来之事，以及他的判断，再次写成密信，准备送往夏口诸葛亮处。联盟如同走钢丝，信息的及时沟通至关重要。
然而，就在他将密信用火漆封好，准备唤人送出时，石韬却一脸凝重地快步走了进来，手中拿着一封皱巴巴、似乎被水浸湿过的信件。
“军师！有马参军的消息了！”石韬的声音带着一丝异样。
林凡猛地抬头：“是生是死？”
“信是从下游一个偏僻渔村传来的，送信的是一个老渔夫，说是前日清晨在江边捡到一个抱着木板昏迷的人，身上有这封信，指名要交给‘乌林林军师’。”石韬将信递上，“人……还活着，但伤势很重，高烧不退，无法言语。老渔夫不敢声张，偷偷派人送来了信。”
林凡一把接过信件，急切地展开。信纸被江水泡得字迹有些模糊，但依旧可以辨认，那正是马谡的笔迹！内容不长，却让林凡的心瞬间提到了嗓子眼！
“林兄台鉴：弟于归途遭不明船只围攻，随从皆殁，弟负伤落水，侥幸得脱。然敌穷追不舍，似非寻常水寇。偶听得只言片语，提及‘江东’、‘密约’、‘勿使刘林合流’……事态诡谲，远超所想。弟恐难返夏口，特留此书，望兄慎察！幼常绝笔。”
江东？密约？勿使刘林合流？！
林凡握着信纸的手，因用力而指节发白。袭击马谡的，竟然可能牵扯到江东孙权方面？！这怎么可能？！孙刘联盟的另一方，为何要袭击刘备的使者？这所谓的“密约”又是什么？
局势非但没有明朗，反而变得更加扑朔迷离，如同一个巨大的旋涡，将更多的势力卷入其中！