荆襄之地，因一方假玉玺，暗流骤然加速，几乎要冲破平静的表象。
蔡瑁获得\"玉玺\"的消息，尽管他极力掩盖，但世上没有不透风的墙。一些捕风捉影的流言，还是在襄阳高层小范围悄然传播开来。
\"听说蔡将军得了传国玉玺，这是要......\"几个官员在私底下窃窃私语。
\"嘘！慎言！此事关系重大，不可妄议。\"
\"可是黄将军那边似乎也有所察觉，这两日频频往襄阳派人......\"
这些流言很快就传到了黄祖耳中。他本就怀疑蔡瑁心怀鬼胎，此刻更是疑心重重。
\"好个蔡德珪！\"黄祖在帐中暴怒，\"我说他怎么总是在后方拖延粮草，原来是另有所图！\"
副将劝道：\"将军息怒，此事未必属实，或许是林凡的离间之计。\"
\"离间？\"黄祖冷笑，\"若是离间，他蔡瑁为何要秘密搜寻玉玺？为何要隐瞒不报？我看他是想做第二个袁术！\"
两人之间的裂痕，因这方假玉玺，迅速扩大为难以逾越的鸿沟。
与此同时，在江东吴郡，徐庶敏锐地捕捉到了荆襄方向的微妙变化。
\"元直先生，看来林军师的计策奏效了。\"鲁肃笑着为徐庶斟茶，\"蔡瑁与黄祖果然中计。\"
徐庶轻轻品了口茶，神色从容：\"子敬兄过奖。不过眼下正是促成盟约的大好时机。\"
次日，徐庶再次拜会孙权与周瑜。周瑜刚从广陵前线回师述职，虽然面带疲色，但眼神依旧锐利。
\"公瑾将军广陵大捷，实乃江东之幸。\"徐庶拱手道贺。
周瑜还礼：\"元直先生过誉。不知南阳战事如何？\"
徐庶将林凡\"巧妙运作，已令刘表、黄祖、蔡瑁互相猜忌，荆北压力大减\"的情况做了通报。他并未提及玉玺细节，只强调林凡运筹帷幄，已成功分化瓦解敌军。
孙权与周瑜闻之，对林凡的手段和南阳的韧性更为看重。
\"既然如此，盟约之事也该定下来了。\"孙权最终拍板。
在经过又一轮紧锣密鼓的谈判后，一份用词严谨、条款清晰的《孙-刘（擎）盟约》正式缔结。盟约规定：双方互为唇齿，永结盟好；开放边境贸易，互通有无；建立情报共享机制；任何一方遭到第三方攻击时，另一方有义务在力所能及范围内提供军事或物资支援。
徐庶代表刘擎，周瑜代表孙权，在盟约上郑重签字用印。
\"愿孙刘两家，永结盟好，共抗强敌！\"徐庶举杯祝酒。
\"共抗强敌！\"周瑜亦举杯相应。
当盖着双方印信的盟约文本被快马加鞭送回宛城时，林凡悬着的一颗心，终于落下了一半。有了这份盟约，南阳至少在东南方向，有了一个相对可靠的战略依托。
盟约抵达宛城的同一日，前线监视黄祖大营的\"暗羽\"也送回了最新情报：黄祖军有拔营后撤的迹象！营中士卒正在收拾行装，部分辎重已开始装车！
消息传来，宛城上下，一片欢腾！
\"军师妙计！黄祖退兵了！\"高顺激动地前来报喜。
林凡却显得异常平静：\"传令全军，提高警惕，谨防敌军撤营前的最后反扑。多派斥候，严密监视黄祖军动向。\"
果然，接下来的几日，黄祖大军开始有序地向南撤退。围城近一月的危机，终于解除。
宛城内外，爆发出震天动地的欢呼声。军民奔走相告，庆祝这来之不易的胜利。
\"终于......守住了。\"石韬长舒一口气，多日来的紧张让他显得苍老了许多。
林凡站在城头，远眺逐渐远去的敌军旗帜，脸上却并无太多喜色。他知道，这场胜利来得取巧，南阳的实力还远远不够。
就在这时，一匹来自北方的快马疯狂地冲入宛城，马上的信使几乎是从马背上滚落下来。
\"急报！官渡急报！\"信使嘶哑着嗓子喊道。
林凡心中一紧，快步上前接过军报。当他展开绢书，看清上面的内容时，脸色顿时变得煞白。
\"军师，怎么了？\"高顺关切地问。
林凡缓缓抬起头，声音干涩：\"官渡之战......曹操赢了。\"
短短几个字，却让在场所有人都愣住了。
曹操赢了？那个挟天子以令诸侯的曹孟德，竟然真的以少胜多，击败了四世三公的袁本初？
林凡握着军报的手微微颤抖。他知道，一个时代结束了。而一个更加强大、更加可怕的对手，已经扫清了最后的障碍，正将那双深邃而锐利的眼睛，投向南方，投向荆州，投向......他脚下的这座宛城。
\"传令下去，\"林凡的声音恢复了平静，但眼神却愈发深邃，\"全军戒备，加强城防。真正的风暴，现在才刚刚开始。\"
夕阳的余晖洒在宛城城头，将每个人的身影都拉得很长。远方，曹操的阴影正在缓缓笼罩而来。