陆上烽火连天，白马失陷，乌巢粮草被焚，曹操的陆上防线与后勤命脉接连遭受重击。
然而，袁大山的杀手锏，远不止陆上的铁甲雄师与神出鬼没的奇兵。
一条更隐蔽，却同样致命的绞索，正悄然向着曹操的脖颈套来——黄河水道！
这一日，黄河下游，水汽氤氲，波光粼粼。
表面上，这条母亲河依旧承载着南来北往的舟船，似乎与往常无异。
但若有心人仔细观察，便会发现，北岸一些关键渡口，已然插上了黑色的“袁”字旗和“潜渊”战旗。
黎阳津外，一支规模庞大的舰队正缓缓驶出支流，进入黄河主航道。
这支舰队的存在，本身就是潜渊强大工造能力的体现！
与这个时代常见的艨艟斗舰不同，这支舰队的主体是数十艘体型更为庞大的楼船！
这些楼船并非传统样式，而是经由张三铁工坊根据袁大山的“点拨”（结合后世一些模糊概念）进行了诸多改良：
船体更宽更长，采用更优的龙骨结构和板材拼接工艺，稳定性与载重量大幅提升；
橹舵经过重新设计，操帆系统也更为高效，使得船只即便在黄河这般水情复杂的水道上也更具机动性；
船楼高达三层，不仅提供了更好的了望视野，其女墙和挡板也更为坚固，俨然是水上移动堡垒！
更令人瞩目的是，在最大的几艘旗舰上，甲板经过特殊加固，竟然安装着数架小型配重投石机（张三铁将陆用投石机小型化、舰载化的成果）以及加强了弩臂的床弩！
虽然射程和威力无法与陆上大型器械相比，但在这黄河水面上，已是足以改变规则的恐怖武器！
舰队前方，一艘最为高大的楼船舰首，王金水迎风而立。
昔日那个精通水性的渔夫头领，如今已是统率数万水军，官拜“横江将军”的潜渊水师都督。
他皮肤黝黑，面容被河风吹得粗糙，但眼神锐利如鹰，紧紧盯着宽阔的河面，周身散发着久经风浪的沉稳与自信。
“都督，各部已按预定方位展开，控制沿线各处渡口、浅滩。”
副将前来禀报道。
王金水点点头，声音沉稳：
“传令下去，各舰保持警戒。从今日起，这黄河中段，便是我潜渊水师的天下！
“凡北上南下之船只，无论官船民船，皆需接受我部查验！胆敢抗拒或形迹可疑者，依战时条例，可先击沉，后上报！”
“得令！”
黑色的潜渊水师旗帜在主桅上高高飘扬，庞大的舰队如同一条苏醒的黑龙，开始在这条连接中原与河北的生命线上巡弋，张开了它的獠牙。
消息很快传到了坐镇鄄城（曹操兖州治所，靠近黄河）督战的曹操耳中。
“什么？袁贼水军已大举入河，封锁航道？！”
曹操又惊又怒，“彼辈何来如此多大船？为何此前毫无征兆？！”
谋士程昱面色凝重：
“听闻皆是袁贼在黎阳，清河等地新建船坞所造，其船体型制古怪，似有蹊跷。
“主公，黄河水道乃我联系河北（虽已大部分丢失），转运粮草，传递军情之要道，绝不可失啊！”
曹操立刻下令：
“命水军都督尹礼（历史上为曹操部将，此处艺术处理）即刻率领我水军出战！务必击退袁军水师，打通航道！”
曹军水师很快集结起来。
尹礼也是沙场老将，深知黄河水情，他率领着上百艘大小战船（以艨艟、走舸为主），气势汹汹地扑向王金水的主力舰队。
两军在黄河一处相对宽阔的水域相遇。
尹礼站在船头，远远望见袁军那明显大上一号的古怪楼船，心中先是一惊，但随即看到对方数量似乎不及己方，又生出一丝轻蔑：
“哼，船大又如何？在黄河之上，灵活才是关键！弓弩手准备！艨艟向前，给我贴上去接舷作战！”
曹军水兵大声呼喝着，驾驶着灵活的艨艟快船，如同群狼，试图利用速度优势逼近袁军大船。
王金水在旗舰上冷静地看着曹军的动向，嘴角露出一丝冷笑：
“传令！各舰保持距离，床弩、弓箭准备！投石机，瞄准其艨艟集群，试射！”
令旗挥舞！